P.K. Subban a le dos large, très large.

La campagne de salissage à son endroit depuis quelques semaines me donne des nausées.

Hier après le match, Michel Therrien, sans le nommer, l'a directement blâmé pour la défaite contre l'Avalanche. Vrai qu'il a commis un jeu individualiste et hasardeux. Mais j'aurais aimé aussi que Therrien souligne le repli défensif mou de son capitaine.

Subban n'est pas parfait. Son caractère flamboyant dérange. Il pêche par individualisme quand l'équipe en arrache.

Il demeure néanmoins le meilleur joueur du Canadien, et de loin, cette saison. Ses 44 points le placent en tête des compteurs de l'équipe, devant Plekanec, Pacioretty et compagnie. Il a une fiche de +6 même s'il affronte constamment les meilleurs trios adverses. Seul Brendan Gallagher fait mieux avec +9, mais celui-ci a raté les pires moments du club en décembre.

Subban est aussi, avec Gallagher, l'un des travailleurs les plus acharnés de cette équipe. Pourquoi le prendre en grippe? Pourquoi ne pas cibler les mous?

Pourquoi le Canadien va-t-il si mal en l'absence de Price? Outre les défaillances de plus en plus visibles de l'administration, c'est à dire l'incapacité de dénicher un gardien potable pour remplacer le numéro un, la faiblesse à l'aile droite, la difficulté à soutirer le meilleur de chaque joueur, il faut cibler les vrais coupables.

Max Pacioretty, que j'ai longtemps soutenu au fil des années, ne fournit pas l'effort espéré d'un capitaine, ni d'un joueur ordinaire d'ailleurs. Il demeure en périphérie et refuse de se salir le nez. Belle passe sur le but d'Eller hier, mais c'est le petit Andrighetto qui a fait tout le travail en échec-avant. Pacioretty n'a pas une fiche de -13, la pire du club, pour rien.

Andrei Markov a frappé un mur. Son intelligence lui permet encore de réaliser de beaux jeux à l'attaque, mais en zone défensive, c'est souvent très, très pénible.

Après un début de saison prometteur, David Desharnais est tombé dans un inexplicable coma. Il a 12 points à ses 41 derniers matchs. À ce rythme, on parlerait d'une saison de 24 points. Le plus inquiétant? L'effort semble être au rendez-vous malgré tout.

Voilà trois joueurs dont on entend parler beaucoup moins souvent que Subban. Pourtant, leur rendement décevant explique en grande partie les déboires de l'équipe.

P.K. peut se consoler à l'idée que Serge Savard, Larry Robinson et les autres grands défenseurs du Canadien ont vécu ce qu'il vit en ce moment...