Le magazine Hockey News publie chaque année sa liste d'espoirs repêchés les plus prometteurs de la LNH. Dylan Strome, 3e choix au total par l'Arizona l'an dernier, figure au premier rang cette année, devant William Nylander, des Maple Leafs. Un autre espoir des Leafs, Mitch Marner, est troisième, devant Ivan Provorov (Philadelphie), Mikko Rantanen (Colorado) et Zach Werenski (Columbus).
Michael McCarron, du Canadien, vient au 47e rang. Cette liste est amusante et suscite la discussion, mais le comporte chaque année son lot d'anomalies.
En 2014, Jonathan Drouin était premier, devant John Gibson et Teuvo Teravainen. Filip Forsberg se classait quatrième, Evgeny Kuznetsov sixième. Nikita Zadorov, désormais un membre de l'organisation de l'Avalanche, dans la Ligue américaine, fermait le top dix avec Alexander Wennberg et Anthony Mantha. Griffin Reinhart était onzième, loin devant Sami Vatanen, 24e, Johnny Gaudreau, 29e, et Matthew Dumba, 31e. Jacob de la Rose, 26e, devançait Jake Allen, Rickard Rakell et Gaudreau.
Brayden Schenn tronait en tête du classement en 2011, devant Ryan Johansen. Erik Gudbranson, devenu un défenseur à caractère défensif en Floride, se classait quatrième, devant Vladimir Tarasenko. Louis Leblanc (27e) et Patrice Cormier (30e) devançaient Justin Faulk (33e), Jeff Petry (36e) et Tomas Tatar (38e).
En 2012, The Hockey News considérait Louis Leblanc et Jarred Tinordi de meilleurs espoirs que Brendan Gallagher. Nous savions pourtant déjà alors que Gallagher deviendrait un super joueur à Montréal, tandis que Leblanc commençait à inquiéter.
J'ai encore certaines réserves cette année. Comment expliquer que Kyle Connor (9e) et Shea Theodore (12e) ne figurent pas dans le top cinq ? Je ne suis pas convaincu du potentiel offensif de Pavel Zacha (8e). Jimmy Vesey (14e), domine dans la NCAA, mais il a 22 ans.
Chez le Canadien, voici le classement dans l'ordre de ses meilleurs espoirs:
1-Michael McCarron
2-Noah Juulsen
3-Nikita Scherbak
4-Jacob de la Rose
5-Zach Fucale
6-Charles Hudon
7-Artturi Lehkonen
8-Lukas Vejdemo
9-Sven Andrighetto
10-Daniel Carr
Dans mon cas, Scherbak et Lehkonen seraient premier et deuxième, respectivement.
On les aime quand même Hockey News. Il ne sont pas si mal, et ils nous permettent de jaser!