Malgré ses 20 ans, Artturi Lehkonen vient de battre un record d'équipe impressionnant à Frolunda, dans la Ligue d'élite de Suède: celui de Daniel Alfredsson pour le plus grand nombre de points en séries éliminatoires, 19, dont 11 buts, en seulement 16 matchs.
L'ancien capitaine des Sénateurs d'Ottawa a établi ce record alors qu'il était bien établi dans la LNH, à 32 ans. Il avait disputé la saison à Frolunda pendant le lockout en 2005.
Les exploits de ce choix de deuxième ronde en 2013 derrière Michael McCarron, Jacob De la Rose et Zachary Fucale ont permis à Frolunda de remporter le Championnat. La Ligue d'élite de Suède est la plus forte après la LNH et la KHL, et Lehkonen a réussi ce haut fait d'armes à titre d'étranger puisqu'il est Finlandais.
En dépit de ses performances ce printemps, et fort probablement à cause de son gabarit peu imposant, 5 pieds 11 pouces et 176, ses détracteurs ne voient pas comment il pourra se tailler un poste au sein d'un premier trio dans la Ligue nationale de hockey.
J'ai d'ailleurs réécrit au célèbre commentateur télé suédois Niklas Wikegard hier matin pour lui demander s'il avait changé d'avis à la suite de la demi-finale et de la finale. Il m'a répondu qu'il voyait toujours en lui un joueur de troisième trio.
Le Canadien, évidemment, n'est pas du même avis. J'ai bien hâte de voir au camp d'entraînement ce Lehkonen, que Trevor Timmins compare à Brendan Gallagher. Je n'aurais pas tendance à sous-estimer un attaquant capable de briser un record de Daniel Alfredsson en séries éliminatoires...