Dans notre métier, on cumule toujours une foule d'informations avant de lancer des affirmations.
Ainsi, avant le premier match préparatoire de Mikhail Sergachev, le premier choix du CH en juin, j'avais encore en tête les confidences de Michel Therrien samedi dernier.
Je retenais aussi les propos d'un recruteur d'un club de la LNH. Celui-ci m'assurait que selon les rapports de son groupe, Mikhail Sergachev était probablement le joueur de sa cuvée le plus proche de la Ligue, incluant Auston Matthews et Patrik Laine. On parle bien ici de joueur apte à rivaliser à court terme dans la LNH en raison de la maturité physique, pas de talent, même si Sergachev en a beaucoup.
Avec tout ça en tête, j'étais bien curieux de voir comment réagirait Sergachev hier. J'ai été franchement épaté. Sergachev, c'est Vladimir Malakhov, mais avec le coeur d'Alexei Emelin. Un calme désarmant avec la rondelle. Une présence physique intimidante pour l'adversaire. Une conscience défensive surprenante pour un jeune de son âge. Un tir redoutable.
Les Sénateurs, hier, comptaient sur leur attaque régulière. L'instrument de mesure était donc intéressant.
S'il poursuit sur cette lancée dans les prochains matchs, je ne vois pas pourquoi Sergachev ne resterait pas à Montréal pour entamer la saison. Fait-il du Canadien une meilleure équipe? Oui. Je comprends maintenant mieux toute l'excitation de Michel Therrien et de Martin Lapointe à son endroit.
Sergachev serait un candidat intéressant à la gauche de Shea Weber. En le soustrayant à certaines responsabilités, comme les infériorités numériques ou les situations critiques en fin de période et de match. Andrei Markov et Jeff Petry peuvent former une deuxième paire intéressante, et Alexei Emelin et Greg Pateryn au sein d'un troisième duo.
Vous avez bien lu, Emelin avant Beaulieu. Le Canadien a davantage besoin d'Emelin en infériorité numérique que de Beaulieu en supériorité numérique. Weber, Markov, Petry et Sergachev peuvent jouer en supériorité numérique. En infériorité, Emelin est le meilleur candidat à gauche. Beaulieu est brillant offensivement. Hier, il a montré encore beaucoup d'instabilité en défense. Sa valeur marchande est plus élevée que celle d'Emelin. Je pense qu'il est placé en vitrine, d'où ses 26 minutes d'utilisation depuis deux matchs. On verra bien!
À l'attaque, joli match de Charles Hudon. Sven Andrighetto a été meilleur que lors du match précédent. Mais Artturi Lehkonen demeure l'attaquant le plus complet et efficace. Toujours proche d'une rondelle libre. Rapide. Fougueux. Bonne décisions avec la rondelle. De plus en plus, je vois Lehkonen à la gauche de Plekanec et Radulov pour entamer la saison. Daniel Carr ou Andrighetto avec Desharnais et Andrew Shaw. Quoique Desharnais n'est pas dans la bonne chaise au sein d'un tel trio (mauvaise couverture défensive en passant sur premier but de Mike Hoffman). Il n'y a rien de dramatique à renvoyer Charles Hudon dans les mineures. Il est encore jeune et n'a pas à être soumis au ballottage. Une blessure ou une contre-performance à Montréal et il aura le loisir d'être rappelé et de se faire une niche plus permanente. Idem pour Michael McCarron et Jacob De La Rose.
Devant le filet, la question est réglée depuis l'embauche d'Al Montoya. Mike Condon servira de police d'assurance dans la Ligue américaine. Et encore, les jeunes lui donneront une bonne compétition.
NOTES: Comme plusieurs luttes intestines se profilent chez le Canadien, je me concentre davantage là-dessus cette semaine. Les lecteurs avides de nouvelles LNH seront servis davantage ces prochaines semaines, ne vous inquiétez pas. D'ailleurs, je vous ai concocté de petites nouvelles ce matin sur La Presse +.