Quand j'ai posé la question à Claude Julien ce matin lors de son point de presse à l'occasion du tournoi de golf du capitaine Max Pacioretty, sa réponse ne laissait pas d'équivoque:
Non seulement le coach du Canadien donnera-t-il à Jonathan Drouin la chance de faire ses preuves au centre, mais on sent qu'il souhaite que le plan fonctionne. Julien a évoqué le fait que Drouin avait joué au centre à sa dernière année dans les rangs juniors pour justifier sa décision de lui donner une occasion à ce poste.
J'adore Jonathan Drouin. Je n'ai pas toujours applaudi ses décisions professionnelles dans certains dossiers litigieux avec le Lightning, mais il demeure à mes yeux l'un des joueurs les plus créatifs et spectaculaires de la LNH. Je pense qu'il peut devenir le centre tant espéré à Montréal.
Et à écouter son nouveau meilleur ami Max Pacioretty, c'est le capitaine qui jouera à sa gauche cette saison.
Si l'expérience fonctionne, il permettrait à Claude Julien et au Canadien de compter sur des trios intéressants. On s'amuse à composer les trois premiers?
Pacioretty-Drouin-Gallagher
Lehkonen-Danault-Galchenyuk
Byron-Plekanek-Shaw
Charles Hudon, Ales Hemsky, Andreas Martinsen, Torrey Mitchell, Michael McCarron, Jacob De La Rose, Nikita Scherbak, Peter Holland et Daniel Carr se battront pour les autres postes disponibles et pourraient être appelés à monter dans la hiérarchie selon leurs performances. Le Canadien pourrait aussi se servir d'un de ses ailiers comme appât dans un échange pour obtenir un défenseur gaucher.