Marc Bergevin en a fait sursauter plusieurs ce matin au tournoi de golf du Canadien en affirmant que l'équipe était améliorée en défense en dépit des départs d'Andrei Markov, Alexei Emelin et Nathan Beaulieu.

Regardons le portrait d'ensemble. À l'attaque, nul doute que l'équipe possède plus de vitesse et de talent que l'an dernier. J'ai bon espoir de voir la nouvelle acquisition Jonathan Drouin passer avec brio son audition au centre. Drouin a d'ailleurs rappelé ce matin qu'il avait joué au centre toute sa vie jusqu'à sa première saison dans les rangs juniors.

À titre de comparaison, voici les trios concoctés par Michel Therrien en prévision du match d'ouverture du CH l'an dernier à Buffalo:

Pacioretty-Galchenyuk-Gallagher

Radulov-Plekanec- Lehkonen

Carr-Desharnais-Shaw

Byron-Danault-Mitchell

L'arrivée de Jonathan Drouin et l'émergence de Philip Danault et d'Artturi Lehkonen permettent d'entrevoir des choses intéressantes en prévision de la prochaine saison. Voici à quoi la formation pourrait ressembler pour obtenir des trios équilibrés:

Pacioretty-Drouin-Gallagher

Lehkonen-Danault-Galchenyuk

Byron-Plekanec-Shaw

Martinsen-Mitchell-Hemsky

La ligne du centre est plus solide avec Drouin, Danault et Plekanec dans un rôle de troisième centre qu'avec Galchenyuk, Plekanec et Desharnais.

Évidemment, je préférerais un Charles Hudon à la place de Martinsen au sein d'un quatrième trio, un Michael McCarron ou un Jacob De La Rose au centre, Shaw au sein du quatrième avec Byron (et Hudon sur le troisième) pour fournir à Claude Julien quatre trios forts efficaces, mais je ne suis pas le coach.

En défense, j'ai de la difficulté à croire que le CH est supérieur à l'an dernier, quoique l'entraîneur Claude Julien a souvent fait des miracles à partir de peu.

Voici à quoi ressemblaient les duos l'an dernier lorsque Jeff Petry a récupéré de son virus et qu'on a rétrogradé Mikhail Sergachev dans les mineures:

Beaulieu-Weber

Markov-Petry

Emelin-Pateryn

Voici à quoi pourraient ressembler les duos cette année:

Alzner-Weber

? -Petry

Schlemko-Benn

Première bonne nouvelle: même s'il n'est pas un as de la relance, Karl Alzner fait une bonne première passe et il est un défenseur supérieur à Beaulieu et à Emelin. Il amènera plus de stabilité. David Schlemko est un défenseur fiable et expérimenté très efficace au sein d'une troisième paire. Jordie Benn et lui formeront une paire très fiable, parmi les bonnes troisièmes paires de la LNH.

Reste le gros point d'interrogation, qui comblera le vide laissé par Andrei Markov au sein du top quatre. Mark Streit, Jakub Jerabek, Joe Morrow, Brendon Davidson, Éric Gélinas et même Matt Taormina lutteront pour ce poste.

Jerabek m'intrigue puisqu'il a connu une bonne saison dans la KHL l'an dernier, Mais il n'a jamais joué en Amérique du Nord. Streit a vieilli et je n'ai pas de grandes attentes. Claude Julien a rappelé ce matin que Joe Morrow avait impressionné à Boston en séries. Il a été employé plus de 22 minutes par match et il a seulement 24 ans. Il a produit offensivement dans la Ligue américaine ces dernières années. Est-ce la carte cachée de Claude Julien, qui l'a dirigé à Boston?

Devant le filet, aucune inquiétude avec Carey Price.