Le Canadien peut se compter chanceux.
Il courtisait Vadim Shipachyov depuis quelques années, avant de voir le Russe leur faire faux bond cet été au profit des Knights de Las Vegas.
Shipachyov, 30 ans, a signé un contrat de deux ans pour neuf millions cet été, après avoir amassé 76 points en 50 matchs dans la KHL.
La nouvelle acquisition des Knights devait en principe devenir leur premier centre, un peu comme à Montréal s'il était venu. Mais l'expérience n'a pas été concluante. Shipachyov est déjà rentré en Russie.
Shipachyov avait commencé la saison dans la Ligue américaine, après un camp d'entraînement peu concluant. Après un rappel, il a obtenu un but en trois matchs avec Vegas, mais ça n'a pas suffi pour convaincre l'entraîneur de lui donner un rôle prépondérant. L'entraîneur Gerard Gallant, en début de semaine, a qualifié ses performances de "correctes".
Le DG George McPhee a tenté de l'échanger au Canadien avant de prononcer le divorce, mais Marc Bergevin aurait dit non, selon Sportsnet.
Embaucher un hockeyeur de la KHL demeure un coup de dés. Artemi Panarin a constitué un coup fumant. Alexander Radulov demeure un attaquant de premier plan. Shipachyov est un pari raté, toute comme semble l'être l'acquisition du défenseur Jakub Jerabek par le Canadien. Jerabek connait des hauts et des bas... dans la Ligue américaine.
L'expérience de Shipachyov n'a cependant pas coûté grand-chose aux Golden Knights puisque l'attaquant russe a reçu seulement quelques semaines de salaire et il devra rembourser une grande partie de son boni de signature. On imagine cependant le drame à Montréal s'il avait signé son contrat avec le Canadien...