Andy Welinski, un défenseur offensif de 24 ans, disputait hier son premier match dans la LNH avec les Ducks d'Anaheim.
L'histoire de Welinski n'a rien de renversante. Par contre, il s'agissait du septième joueur sur sept repêché par les Ducks en 2011 à jouer au moins un match dans la Ligue nationale, nous rappelait hier le collègue Pierre Lebrun. Je ne me souviens pas d'avoir vu la totalité des joueurs d'une cuvée par un club disputer au moins une rencontre dans la LNH.
Les Ducks, pourtant, ne repêchaient pas avant le 30e rang cette année-là. Du groupe, Rickard Rakell, John Gibson et Josh Manson sont devenus des joueurs importants.
Un quatrième, William Karlsson, a malheureusement pour le recruteur en chef Martin Madden Jr. été échangé aux Blue Jackets de Columbus en 2015 pour James Wisniewski. Repêché par les Golden Knights de Las Vegas, il est leur meilleur compteur cette saison avec 26 points, dont 15 buts, en 30 matchs.