Il aura fallu cinq défaites consécutives pour jeter de l'ombre sur l'excellent début de saison des Kings de Los Angeles.
Les voici écartés momentanément des séries éliminatoires, au profit de l'Avalanche du Colorado, un club sur une irrésistible lancée.
L'Avalanche au subi une seule défaite à ses dix derniers matchs, tandis que les Kings ont gagné seulement trois de leurs dix derniers.
La course restera sans doute serrée jusqu'à la fin. Les deux clubs ont autant de points, mais l'Avalanche a disputé un match de moins. Minnesota, Anaheim et Chicago, trois puissances dans l'Ouest l'an dernier, sont menacés eux aussi d'une exclusion.
La situation corsée de ces équipes pourrait favoriser le Canadien dans sa tentative d'échanger des joueurs vieillissants pour regarnir sa banque d'espoirs et de choix.