L'Espagne a subi sa première défaite des Jeux olympiques de Londres en s'inclinant samedi face à la Russie (74-77), après avoir compté une avance de 18 points.
La Russie a ainsi pris la tête du groupe B et la conservera avec une victoire lundi sur l'Australie. Elle reste la seule équipe invaincue avec la «Dream Team» américaine. L'Espagne affrontera le Brésil avec l'objectif de verrouiller la deuxième place.
Les Espagnols ont mené de 18 points en première période, mais se sont ensuite effondrés, en se montrant étonnamment maladroits (3 sur 15 à trois points), à l'image de Juan Carlos Navarro (9 points à 3 sur 11), de retour après avoir manqué deux matches en raison de sa blessure à un pied (aponévrosite plantaire).
L'Espagne menait encore à 4 min 39 sec de la fin (69-60). Mais un dunk de Timofey Mozgov, bien servi par Vitaliy Fridzon (24 points), et un trois points de Victor Khryapa ont définitivement remis la Russie dans le match.
En trappant (défense à deux) Pau Gasol (20 points), les Russes sont parvenus à voler un ou deux ballons pour repasser en tête sur un nouveau dunk de Mozgov (75-73 avec 18 secondes à jouer).
Gasol a ensuite manqué l'un de ses deux lancers francs, tandis que Fridzon réussissait les siens pour sceller le score.