Oscar Pistorius et ses coéquipiers sud-africains ont obtenu leur billet pour la finale du 4 x 400 mètres des Jeux olympiques de Londres, sans avoir même complété leur course en préliminaire.
L'athlète, amputé des deux jambes, aura l'occasion de courir pour une médaille olympique puisque les officiels ont retenu l'appel déposé par la délégation sud-africaine et leur a accordé une place supplémentaire en finale.
Dans la première ronde éliminatoire, un coureur kenyan a heurté le Sud-Africain Ofentse Mogawane alors qu'il amorçait le dernier virage au deuxième tour de la course. Mogawane est tombé, se tenant l'épaule et visiblement souffrant.
Prochain relayeur, Pistorius a regardé la scène avec incrédulité. Il s'est pris la tête dans les mains et a commencé à quitter la piste en marchant, croyant que ses jeux étaient terminés.
Mais en l'espace de deux heures, Pistorius est passé du découragement à la célébration. Sur son compte Twitter, il a gazouillé, «Ça y est! Nous sommes en finale.»
Après la course, le Kenya a été disqualifié de l'épreuve quand l'arbitre a jugé que Vincent Mumo Kiilu avait coupé trop tôt et provoqué la chute de Mogawane. Ce dernier s'est luxé l'épaule.
L'IAAF a expliqué que l'équipe de Pistorius se retrouvera dans le couloir extérieur.
Selon les règlements, les trois meilleures équipes de chaque vague accèdent automatiquement à la finale, ainsi que les deux meilleurs chronos. Les Bahamas, les États-Unis, la Grande-Bretagne et Trinité-et-Tobago figurent parmi les autres qualifiés.
Les Sud-Africains ont remporté une médaille d'argent aux championnats du monde l'an dernier.