(Toronto) L’équipe canadienne de plongeon misera à la fois sur l’expérience et la jeunesse aux Jeux olympiques de Tokyo.

Les Olympiennes Meaghan Benfeito et Jennifer Abel seront les têtes d’affiche tandis que six des 10 membres de l’équipe en seront à leur première expérience aux Jeux.

« Je suis heureuse de pouvoir maintenant dire que je suis qualifiée pour participer à mes quatrièmes Jeux olympiques. Je ressens beaucoup d’émotions réalisant tout ce qui a été accompli au cours de la dernière année », a confié Abel, médaillée olympique de bronze au 3 m synchro à Londres en 2012.

Abel a noté une amélioration constante de ses plongeons, depuis la Coupe du monde et jusqu’aux Essais olympiques qui se sont conclus jeudi à Toronto. Elle compte poursuivre dans cette voie.

« Il nous reste un mois maintenant alors je vais travailler très dur pour m’assurer d’être au sommet de ma forme aux Jeux », a-t-elle ajouté.

Cédric Fonfana, âgé de seulement 17 ans, a impressionné cette semaine, assurant le Canada d’une place à l’épreuve masculine au tremplin de 3 mètres.

« La qualification aux Jeux olympiques est pour moi la réalisation d’un rêve de longue date », a reconnu Fofana, le plus jeune plongeur canadien à mettre le cap sur Tokyo.

« Quand nous avons appris cette semaine que la place était confirmée, elle a validé tout le travail acharné investi jusqu’à ce jour. Nous étions tous très emballés d’avoir l’occasion de nous tailler une place au sein de l’équipe. »

Les autres membres de l’équipe sont Mélissa Citrini-Beaulieu, de Saint-Constant, (3 m synchro), l’Albertaine Caeli McKay (10 m synchro), l’Ontarienne Celina Toth (10 m individuel), Vincent Riendeau, de Pointe-Claire (10 m synchro), Pamela Ware, de Greenfield Park (3 m individuel), le Saskatchewanais Rylan Wiens (10 m individuel) et Nathan Zsombor-Murray, de Pointe-Claire (10 m individuel et synchro).

Huit des 10 membres de l’équipe olympique canadienne ont pris part en mai à une Coupe du monde à Tokyo, qui a servi d’épreuve test pour les Jeux de Tokyo. Les plongeurs canadiens ont alors remporté cinq médailles dans sept épreuves.

L’équipe se réunira pour un camp préparatoire à Toronto, du 5 au 16 juillet avant de prendre la direction de Tokyo.

Les épreuves de plongeon seront présentées du 25 au 28 juillet et du 30 juillet au 7 août au Centre aquatique de Tokyo.