Une erreur d'inscription sur les médailles a débouché sur un involontaire jeu de mots pour les Jeux Mondiaux ou World Games, une compétition réunissant les disciplines non olympiques, dont la 9e édition se déroule à Cali, en Colombie.

Au lieu du mot «World», qui signifie «monde» en anglais, a été gravé «Word», c'est-à-dire «mot», sur les 1 221 médailles attribuées aux athlètes. Les «Jeux mondiaux» deviennent ainsi les «Jeux de mots».

Ce calembour totalement fortuit a été reconnu lundi par le comité organisateur de la compétition qui a présenté «ses excuses» aux sportifs récompensés, évoquant une «erreur indépendante de sa volonté».

Le jeu de mots n'a en tout cas pas fait sourire les autorités sportives en Colombie, le premier pays latino-américain à accueillir les Jeux mondiaux auxquels participent cette année près de 4 000 athlètes issus de 120 pays.

Andres Botero, le directeur de Coldeportes, organisme public chargé des sports, en Colombie, a précisé, dans un entretien à la radio colombienne RCN, qu'il avait pourtant signalé au comité organisateur «trois mois à l'avance» cette faute d'orthographe.

Les Jeux Mondiaux se déroulent tous les quatre ans depuis 1981, durant l'année qui suit les Jeux olympiques. La compétition a été ouverte pour une durée de 11 jours le 26 juillet à Cali, troisième ville colombienne, située dans le sud-ouest du pays.

Au total, une quarantaine de disciplines figurent au menu avec des sports classiques comme le rugby mais aussi un peu plus inattendus, tels que le parapente, le billard, le roller, le culturisme ou encore le ski nautique.

Pour les disciplines dites de démonstration, aucune remise de médaille n'est prévue.