La saison est vieille de deux matchs, à peine, que la rivalité s'est installée entre les gardiens des Sénateurs d'Ottawa.

Après avoir connu une soirée de travail très ordinaire, samedi, Martin Gerber s'est assis au bout du banc.

 

Il occupait une place de choix pour assister à la performance presque impeccable de son partenaire Alex Auld, hier.

Le nouveau gardien de l'équipe a stoppé tous les tirs des Penguins de Pittsurgh pendant 59 minutes et 58 secondes, sur la patinoire du Globe Arena de Stockholm.

Un but du défenseur recrue Alex Goligoski l'a empêché de célébrer ses débuts officiels avec sa nouvelle équipe par un blanchissage.

Les Sénateurs ont dû se contenter d'une victoire de 3-1.

«Je suis juste content d'avoir gagné. Un blanchissage, c'est juste un boni. Ç'aurait été agréable - je n'essaierai pas de vous faire croire le contraire. Je me sentais très bien, très à l'aise, en début de soirée. Remporter son premier match, c'est une belle façon de réussir sa première impression.»

Depuis son poste, derrière le banc, l'entraîneur-chef Craig Hartsburg a remarqué que ses joueurs étaient en rogne, après le but des Penguins.

«Les gars étaient fâchés, c'est bon signe. Ça veut dire qu'ils s'en voulaient d'avoir accordé ce but. Ils étaient déçus pour Alex. Ça se comprend. Moi, je suis très satisfait de l'effort qu'ils ont fourni tout au long de cette partie.»

«Nous avons travaillé fort pendant 60 minutes et tout le monde a bien travaillé. Personne ne s'est contenté de suivre la parade. Nous avons placé la rondelle dans les zones sûres, nous n'avons pas commis trop de revirements, nous avons gagné nos bagarres à un contre un. Une belle victoire d'équipe.»

Cette «victoire d'équipe» a permis aux Sénateurs de quitter l'Europe avec une récolte satisfaisante de trois points sur une possibilité de quatre. (Ils ont quand même obtenu un point dans leur défaite, samedi, puisqu'elle est survenue en prolongation.)

Dany Heatley a marqué les deux premiers buts de son équipe, hier. Les deux ont été marqués lors d'attaques massives.

Il a réussi le deuxième avec son atout le plus dangereux, un tir frappé sur réception décoché depuis la partie supérieure de l'enclave.

Antoine Vermette a également utilisé sa principale qualité, la vitesse, pour compléter la marque.

Il a débordé Kristopher Letang avant de déjouer Marc-André Fleury lors d'une échappée.

Les grandes vedettes des Penguins n'ont pas été à la hauteur.

Après deux périodes, Auld avait réussi 23 arrêts. Il avait stoppé Sidney Crosby quatre fois et Evgeni Malkin cinq fois.

L'entraîneur des Penguins, Michel Therrien, a réuni ses deux vedettes au sein du même trio en troisième période. Le gardien des Sénateurs a résisté.

«Alex a été bon. Il a été solide tout au long de la soirée. Ce n'est pas nouveau. Il a été solide tout au long du camp d'entraînement. Il est imposant, physiquement, il couvre beaucoup d'espace devant le filet.»

Reste maintenant à voir s'il sera devant le filet des Sénateurs lors de leur prochain match, samedi, contre les Red Wings de Detroit.