Le Canadien bénéficiera vendredi soir de son choix au repêchage le plus élevé depuis 1980. Qui sélectionnera-t-il? Échangera-t-il ce choix pour de l'aide immédiate?

L'état-major du Canadien procédera à une dernière rencontre vendredi matin afin de peaufiner sa liste de repêchage ainsi que sa stratégie, mais il est permis de croire que le top 3 de l'équipe a été établi.

Alexander Galchenyuk et Filip Forsberg sont deux candidats de choix qui intéresseront assurément le Tricolore au troisième échelon. Mais il n'est pas impossible que l'équipe recule de quelques rangs et qu'elle jette son dévolu sur le Finlandais Teuvo Teravainen.

«Teravainen mesure 5'11 et je ne le considère pas comme un petit joueur, a indiqué Trevor Timmins. Je ne veux pas entrer dans les détails, mais nous le considérons comme l'un des joueurs les plus talentueux de ce repêchage.»

«C'est avec des habiletés qu'on gagne la Coupe Stanley, a renchéri le DG Marc Bergevin. On a besoin de gabarit, comprenons-nous bien, mais ce sont les habiletés qui vous permettent de vous rendre jusqu'au bout.»

Une rumeur circulait depuis mardi à l'effet que le Tricolore et les Ducks d'Anaheim discutaient d'inverser leurs choix et que l'attaquant Bobby Ryan ferait partie d'une transaction impliquant d'autres joueurs. Les Ducks détiennent le sixième choix.

«C'est nouveau, vous me l'apprenez», a réfuté Bergevin lorsqu'on lui a fait part de cette rumeur.

On peut se demander quels actifs le Tricolore aurait bien à offrir pour se lancer dans le derby Bobby Ryan, ou encore pour acquérir Rick Nash ou Jordan Staal, deux joueurs qui pourraient changer d'adresse dans les prochaines heures.

«Nos bons actifs, on veut les garder ! a lancé Bergevin. On n'ira pas créer un trou en voulant en combler un autre.»

Pour l'instant, le Canadien reçoit davantage d'appels qu'il n'en effectue lui-même. Il ne tient pas à tout prix à garder son troisième choix, a précisé Trevor Timmins. «Si l'échanger peut améliorer l'équipe et nous aider à gagner la Coupe Stanley, je suis tout à fait en faveur», a-t-il dit.

En revanche, peu importe l'année, un troisième choix au repêchage possède une grande valeur.

«C'est avec des choix comme ça qu'on bâtit une concession pour les dix années suivantes», a dit Bergevin.

Et il en sait quelque chose : il a longtemps travaillé pour les Blackhawks de Chicago, qui avaient repêché un certain Jonathan Toews au troisième échelon en 2006...

Le dossier Price... et sa relève

Il semble acquis que le Tricolore profitera du week-end pour repêcher au moins un gardien.

«Nous n'avons pas de jeune gardien dans l'organisation et c'est important de garder la roue en mouvement, a confié Bergevin. Les Canucks de Vancouver ont repêché Cory Schneider et se retrouvent aujourd'hui avec deux numéros un. Ce serait un beau problème à avoir dans quatre ou cinq ans.»

Bergevin songe à la relève devant le filet, mais ça n'a rien à voir avec le statut de Carey Price. D'ailleurs, les négociations évoluent avec celui-ci et selon une source digne de foi, le dossier pourrait débloquer dans la semaine suivant le repêchage ou peu après le 1er juillet.

En attendant, le Tricolore a protégé ses arrières et avisé la ligue qu'elle se prévaudrait de l'arbitrage si les négociations achoppaient.

«C'est une simple technicité, a fait valoir Bergevin. L'agent de Price s'y attendait, ce n'est pas comme si c'était un problème.»

Cette disposition protège le Canadien contre une offre hostile pouvant être faite à Price.

Le réseau Sportsnet avance qu'une offre d◊environ 40 millions a été faite au gardien du CH, mais selon une bonne source, il ne s◊agit pas là de chiffres véridiques.

Des dossiers à régler

Bergevin a relégué d'autres dossiers au second plan durant le repêchage. Il en va ainsi de la recherche d'un entraîneur-adjoint pour compléter le personnel.

Le Tricolore doit également soumettre des offres qualificatives à plusieurs joueurs. Il n'a encore signalé à aucun joueur autonome en devenir qu'il n'était plus intéressé à ses services.

Finalement, en ce qui concerne les rachats de contrat, Bergevin soutient qu'il n'a toujours pas pris de décision à ce sujet. Il semble de plus en plus évident que Scott Gomez ne fera pas l'objet d'un rachat.