Lars Eller n'a pas aimé se retrouver dans les gradins le 6 novembre dernier lors de la visite des Sénateurs d'Ottawa. Pas du tout. Il comprend donc très bien quel genre de frustration doit envahir P.K. Subban, qui a passé les deux derniers matchs sur la galerie de presse pour prendre des notes, apprendre et réfléchir à ce qu'il doit faire pour s'améliorer.

Le Danois assure toutefois que ce genre d'épreuve peut être bénéfique. «J'étais pas mal en colère quand on m'a remplacé au sein de la formation. Je ne croyais pas que je jouais aussi mal qu'on le disait. Je réalise aujourd'hui que c'était le cas. Il y a deux façons de réagir quand on nous écarte de l'alignement: s'enrager et se plaindre. Ou s'enrager et mettre cette rage au service de son équipe à son retour au jeu. Je crois bien que c'est de cette deuxième façon que P.K. réagira lorsqu'il reviendra», a assuré Eller après la rencontre de samedi.

Pause salutaire

Chose certaine, si Subban imite Eller depuis sa pause de ressourcement, le Canadien en sortira gagnant. Car bien qu'il ait été gardé à l'écart de la feuille de pointage, samedi, Lars Eller a disputé un autre fort match dans la victoire de 3-1 remportée aux dépens des Sharks de San Jose. Même qu'en première moitié de rencontre, seul le trio de Eller a généré de l'attaque du côté du Tricolore.

Eller a marqué deux buts et il totalise quatre points à ses six derniers matchs. Rien pour faire oublier Jaroslav Halak contre qui il a été obtenu des Blues de St.Louis, l'été dernier, ou pour faire contrepoids à ses 20 premiers matchs au cours desquels il a été limité à une petite passe.

Mais on sent le jeune Danois prendre aplomb et confiance. «Ça commence à aller à mon goût», a d'ailleurs reconnu Eller après la victoire de samedi. Une victoire qui a couronné une rencontre plus occupée qu'à l'habitude avec 13 minutes d'utilisation. «Il n'y a pas eu beaucoup de pénalités cet après-midi (samedi). Cela a permis à notre trio de maintenir un rythme, car nous n'avions pas à sauter des tours pour faire place aux unités spéciales», a plaidé Eller, qui devrait être en mesure de croiser les Sénateurs d'Ottawa et son compatriote Peter Regin demain au Centre Bell.

Protégé des journalistes

Est-ce que Subban sera de la rencontre? On devrait en avoir une idée aujourd'hui alors que le jeune défenseur et ses coéquipiers reprendront le travail après avoir profité du congé dominical pour «réveillonner» avec la grande famille du Canadien à Brossard.

Même s'il ne jouait pas samedi, P.K. Subban a beaucoup retenu l'attention lors de la rencontre. Ce n'est pas le défenseur comme l'agent de sécurité qui lui servait de garde du corps qui a attiré les regards. Les joueurs laissés de côté sont habituellement libres comme l'air lorsqu'ils arrivent sur la galerie de presse. Subban était escorté samedi. Il a même dû demander à son ange gardien de se déplacer de quelques pouces à l'intérieur de l'ascenseur afin de lui permettre de suivre le jeu sur la petite télé surplombant les portes lorsqu'il s'est rendu au vestiaire un peu avant la fin du match. La direction du Canadien a assuré, après la rencontre, ne pas avoir imposé de directive pour que Subban soit ainsi protégé.

Il sera intéressant de voir si l'état-major lui permettra de répondre aux questions des journalistes aujourd'hui ou s'il sera soustrait des médias comme cela a été le cas lors de la visite du Tricolore à Philadelphie, le 22 novembre.