La LNH a nié une rumeur selon laquelle une entente existerait pour déménager les Coyotes de Phoenix si jamais il n'y avait pas de nouveau bail de signé pour leur aréna dans un futur rapproché.
La nouvelle, publiée lundi sur le site Internet du «Phoenix Business Journal», a indiqué que l'entente avec Jerry Reinsdorf pour acheter les Coyotes et les conserver à Glendale pourrait achopper sur une clause qui permettrait au propriétaire des Bulls et des White Sox de Chicago de déménager l'équipe si la situation ne s'améliorait pas.
Il était aussi écrit que la LNH était en négociations avec le milliardaire torontois David Thomson et l'entreprise basée à Winnipeg «True North Sports and Entertainment» afin d'en arriver à un plan de rechange qui permettrait aux Coyotes de revenir dans la capitale manitobaine.
«En ce moment, la Ligue nationale de hockey n'a pas d'entente pour déménager la concession des Coyotes à Winnipeg - ni dans aucune autre ville d'ailleurs - advenant qu'une transaction ne soit pas réalisée d'ici peu de temps à Glendale», a déclaré le commissaire adjoint de la LNH Bill Daly par voie de communiqué lundi soir.
«Nous continuons d'espérer qu'une transaction soit complétée avec le propriétaire local afin de conserver l'équipe à Glendale.»
Daly a ajouté que la ligue, qui a sauvé les Coyotes de la faillite l'été dernier, était confiante d'en arriver à la signature d'un nouveau bail.
«Nous ne souhaitons pas signer des ententes pour une ou des options alternatives, du moins jusqu'à ce qu'elles deviennent nécessaires», pouvait-on lire dans le communiqué.
Daly a indiqué que la LNH avait eu des discussions avec Thomson et True North Sports à propos de l'identité des prochains propriétaires d'une concession, incluant la possibilité de rapatrier une formation à Winnipeg.
Les Jets ont quitté pour Phoenix à l'issue de la saison 1995-96.
La LNH négocie aussi avec Ice Edge Holdings, qui a déjà indiqué qu'elle conserverait l'équipe en Arizona.