Est-ce qu'on doit parler d'un manque d'opportunisme de la part des joueurs du Canadien ou est-ce qu'on doit vanter le jeu défensif des Sabres de Buffalo?

Avec un rendement de 13-1-4 dans les matches qui se terminent avec une différence d'un seul but et avec une fiche de 16-0-0 lorsqu'ils mènent après deux périodes, on doit dire que les Sabres sont à l'aise dans ce genre de matches. La raison pour laquelle ils ont cette zone de confort, c'est leur gardien Ryan Miller. Donc, le Canadien aurait pu trouver le moyen de marquer un p'tit but. Mais il fait rendre hommage aux Sabres !

Une belle intensité

Ce ne sont pas les chances de marquer qui ont fait défaut pour le Canadien en première période alors que les Paul Mara, Marc-André Bergeron, Scott Gomez, Tomas Plekanec, Glen Metropolit et Roman Hamrlik ont tous été en position pour battre Miller. Mais ce dernier n'a jamais ouvert la porte grâce à de beaux arrêts. On doit également souligner son bon positionnement qui a forcé les tireurs à rater la cible.

À l'autre bout, Carey Price n'a pas été surtaxé, mais il a tout de même résisté à deux poussées dangereuses des Sabres. Pour la troupe de Lindy Ruff, on doit tout de même parler d'une bonne première période pour un match sur une patinoire étrangère puisque les joueurs ont su résister à la poussée du Canadien. À 0-0, ils étaient dans leur zone de confort.

Les détails

Les Sabres ont encore résisté à quelques poussées du Canadien en début de période médiane mais ils ont été les maîtres de jeu après avoir pris une avance de 1-0. Cette avance leur a été offerte par Tim Connolly. Si on dissèque ce jeu, on doit relever plusieurs petits manques.

Tout d'abord, l'arrière Josh Gorges se fait prendre profondément en territoire des Sabres. Avec des attaquants comme Gomez, Brian Gionta et Benoit Pouliot qui forcent le jeu avec de l'échec-avant intense, la prudence est de mise pour les arrières. Mais Pouliot et Gomez ont tout de même effectué un bon repli.

Le hic est survenu après le premier tir de Connolly qui avait devancé légèrement ses poursuivants. Il a pu prendre son retour parce que la glissade de Price l'a entraîné trop loin à sa gauche. Et après le premier arrêt de Price, Pouliot a continué à patiner en contournant son filet alors qu'il aurait eu avantage à marquer Connolly devant le filet.

Connolly a fait le bon jeu en freinant au filet. Il savait bien qu'il y a parfois des déchets à ramasser. Pouliot ne pouvait pas laisser ce vidangeur sans surveillance!

Jeu hermétique

Les Sabres ne se sont pas satisfaits de jouer strictement défensif en troisième période. Ils ont eu quelques incursions en territoire du Canadien. Quant aux hommes de Jacques Martin, ils ont attendu en toute fin de période pour obtenir leurs meilleures chances alors que Mike Cammalleri a forcé Miller à effectuer ses deux meilleurs arrêts de l'engagement.

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LE JEU DU MATCH : Tim Connolly

Après avoir reçu une passe soulevée du revers de Jason Pominville, il a effectué un premier lancer qui a touché à Carey Price en route vers le poteau qui lui a offert un généreux retour menant au seul but du match.

LE HÉROS DU MATCH : Ryan Miller

Il a effectué 30 arrêts pour signer son cinquième jeu blanc de la saison.

LE CHIFFRE DU MATCH : 16-0-0

Les Sabres de Buffalo ont un rendement de 16-0-0 lorsqu'ils amorcent le troisième période avec une avance. Trois autres équipes ont une fiche parfaite avec une avance après 40 minutes: New Jersey (20-0-0), Los Angeles (16-0-0) et Montréal (13-0-0).