Le désormais traditionnel match du 1er janvier de la Ligue nord-américaine de hockey sur glace (LNH), seul rencontre de la saison disputée sur une patinoire en plein air, oppose vendredi à Boston les Bruins de Boston aux Flyers de Philadelphie.
Baptisé «Winter Classic», ce match en extérieur, expérimenté en novembre 2003 à Edmonton (Canada) avant d'être programmé le 1er janvier à partir de 2008, se déroule dans le cadre du vénérable Fenway Park, le plus vieux stade de la Ligue nord-américaine de baseball (MLB), qui a ouvert ses portes en 1912.
La composition de l'équipe des États-Unis de hockey sur glace pour les jeux Olympiques de Vancouver (12-28 février) sera annoncée après ce match.
Les deux formations qui s'apprêtent à donner des couleurs d'hiver au fameux stade des Boston Red Sox se sont imposées mercredi.
Philadelpie a copieusement dominé les New York Rangers (6-0) alors que Boston s'est défait presque aussi facilement des Atlanta Thrashers (4-0).
Le «Winter Classic» a été conçu comme un retour aux source du hockey sur glace, sport toujours très pratiqué en extérieur, spécialement au Canada.
En 2008 à Buffalo (États-Unis), 71 217 spectateurs (record pour un match de LNH) avaient assisté à la victoire aux tirs au but de Pittsburgh sur Buffalo. En 2009, Detroit s'était imposé face à Chicago à Wrigley Field, le deuxième plus vieux stade de MLB après Fenway Park et terrain des Chicago Cubs.