L'entraînement d'avant-match du Canadien, ce matin à Ottawa, ne sera pas un entraînement comme les autres. Parce qu'un certain défenseur sera enfin de retour avec l'équipe.

Ce défenseur, c'est P.K. Subban, qui a accepté lundi soir un nouveau contrat de deux ans d'une valeur de 5,7 millions. Subban doit se rapporter au Canadien aujourd'hui pour son examen médical. Il retrouvera ses coéquipiers, qu'il n'a pas vus cette saison en raison de sa dispute contractuelle avec la direction montréalaise.

Selon le directeur général Marc Bergevin, Subban pourrait prendre part à un premier match le week-end prochain. En attendant, Bergevin n'est pas inquiet de l'accueil qui attend le jeune défenseur ce matin à Ottawa.

«Ça améliore l'équipe», a-t-il dit hier soir au Centre Bell à la suite d'un point de presse du programme des Bourses du Canadien de Montréal - au cours duquel le club a remis des bourses de 1500$ à 28 jeunes hockeyeurs.

Selon le DG du CH, les joueurs vont retrouver Subban avec joie.

«Le retour de P.K. ne sera pas une distraction... Il n'a pas à s'excuser de quoi que ce soit, parce que cette histoire, c'est les affaires. C'est tout. Oui, ç'a peut-être pris plus de temps que prévu, mais il y a eu le lock-out qui nous a ralentis. Mais c'est enfin réglé. Et je n'ai jamais douté, j'ai toujours été sûr à 100% qu'on allait pouvoir s'entendre avec lui.»

Le rythme et la forme

Subban devra prendre un peu de temps pour retrouver le rythme et la forme, ce qui ne sera pas si facile, selon Marc Bergevin.

«Tu peux t'entraîner, faire du gym et du vélo, ce n'est pas comme afficher une forme de match. Il va y avoir une période d'ajustement pour lui», a reconnu le directeur général.

Le retour de P.K. Subban mène inévitablement à la question suivante: y a-t-il trop de défenseurs chez le Canadien? Ce retour porte à huit le nombre de défenseurs dans la formation.

Par conséquent, quelqu'un pourrait finir par écoper et changer d'adresse. Hier soir, c'est Yannick Weber, encore une fois, qui a dû se contenter d'un rôle de spectateur.

Mais Marc Bergevin y voit là un heureux problème et assure que Weber ne sera pas échangé.

«Je crois que la profondeur en défense, c'est très important, a-t-il soutenu. On a huit défenseurs de calibre de la LNH. C'est une force pour nous, c'est un luxe que bien des équipes aimeraient avoir. Je le sais, dans la LNH, on n'a jamais trop de défenseurs.»