Qui sera la prochaine vedette du Canadien?

Analyse. À moins d'un revirement de situation inattendu, le Canadien repêchera parmi les cinq premiers en juin, peut-être même parmi les deux premiers. L'équipe de Geoff Molson pourrait donc obtenir un jeune joueur fort intéressant. En voici cinq parmi ceux qui semblent faire le plus l'unanimité.

Nail Yakupov

Ailier

Lance de la gauche

Né le 6 octobre 1993

5'11, 190 livres

Sting de Sarnia (OHL)

38 matchs: 30 buts, 35 passes, 65 points (toutes les statistiques n'incluent pas les matchs disputés vendredi)

Comparaison: Pavel Bure

Yakupov semble être le premier choix logique, selon les trois ou quatre recruteurs que nous avons sondés cette semaine. C'est un attaquant doté d'une vitesse phénoménale, doublé d'un marqueur redoutable.

«Il constituerait mon premier choix, aucun doute là-dessus, répond l'un d'eux. En ce moment, il est une coche au-dessus des autres.»

Certains se demandent néanmoins si l'on peut bâtir un club gagnant avec un Yakupov dans le rôle de joueur central.

«C'est un joueur unidimensionnel, individualiste, répond un autre recruteur. Il va amasser beaucoup de points, il va plaire aux poolers, mais je ne construirais pas un club avec lui.»

Des analystes dressent un parallèle entre le repêchage de 2012 et celui de 2004 alors qu'Alexander Ovechkin avait été repêché devant Evgeni Malkin. Cette année, Yakupov est campé dans le rôle d'Ovechkin et Mikhail Grigorenko, dans celui de Malkin. Mais seront-ils aussi bons? La barre est haute.

Mikhail Grigorenko

Centre

Lance de la gauche

Né le 16 mai 1994

6'3, 200 livres

Remparts de Québec (LHJMQ)

52 matchs: 38 buts, 41 passes, 79 points

Comparaison: Evgeni Malkin

Grigorenko ne fait pas l'unanimité. Certains, comme Craig Button, de TSN, l'excluent même de leur top cinq. Mais une majorité prédit qu'il sera repêché parmi les trois premiers.

«Je comprends les bémols de certains collègues, mentionne un recruteur, même si je diverge d'opinion avec eux. C'est un patineur puissant, mais certains aimeraient qu'il soit plus explosif. Sauf que Grigorenko, c'est un 747. Une fois qu'il décolle, il est difficile à arrêter. Il a du caractère. Il n'est pas très loin de Malkin au même âge.»

Un autre dépisteur a un peu plus de réserves.

«Il se situe entre Malkin et Couturier, mais il est plus proche de Couturier. Je trouve aussi qu'il manque de hargne et son coup de patin est un peu déficient. Par contre, il a des mains incroyables. Assez pour faire un top trois? Le risque est élevé.»

Grigorenko est le centre classique qui alimente bien ses ailiers.

Filip Forsberg

Ailier

Lance de la droite

Né le 13 août 1994

6'2, 181 livres

Leksand (SEL, Suède)

42 matchs: 8 buts, 8 passes, 16 points

Comparaison: Daniel Alfredsson

Forsberg, Grigorenko et Yakupov semblent faire l'unanimité aux yeux de presque tous les dépisteurs parmi les trois premiers joueurs en lice pour ce repêchage. Forsberg n'est peut-être pas aussi spectaculaire que les deux autres, mais on le dit très efficace.

«Je trouve qu'il y a beaucoup de joueurs à risques cette année, tandis que Forsberg constitue un choix sûr, mentionne un dépisteur. Avec lui, le risque qu'il ne devienne pas un Daniel Alfredsson est presque nul. Il va aller chercher une trentaine de buts, jouer dans les deux sens de la patinoire et il a une bonne attitude. C'est une question d'historique avec les joueurs suédois. Il y a toujours un certain risque que les joueurs russes boudent la LNH pour la KHL, quoique Grigorenko et Yakupov sont déjà au Canada.»

Ryan Murray

Défenseur

Lance de la gauche

Né le 27 septembre 1993

6'0, 200 livres

Silvertips d'Everett (WHL)

37 matchs: 8 buts, 17 passes, 25 points

Comparaison: Scott Niedermayer

On doute que Murray devienne aussi bon que l'ancien défenseur des Ducks et des Devils, sinon il serait repêché au premier rang, mais Murray demeure un excellent patineur, intelligent, qui ne commet que très peu d'erreurs. Un défenseur très fiable, un choix plutôt sûr.

«Il n'y a pas de faiblesse dans son jeu, mentionne un de nos intervenants. C'est une version qui ressemble davantage à Andrei Markov à mes yeux. Il sera sans doute moins offensif que Markov, mais il est supérieur défensivement et plus robuste.»

«Il y a un lot de défenseurs de talent parmi les meilleurs espoirs de cette cuvée 2012 et j'ai bien de la difficulté à prédire qui sera le meilleur entre Murray, Griffin Reinhart, Matthew Dumba - qui est un espèce de P.K. Subban version 2.0 - et Jacob Trouba», indique un autre dépisteur.

Alex Galchenyuk

Centre

Lance de la gauche

Né le 12 février 1994

6'1, 200 livres

Sting de Sarnia (OHL)

*Blessé en 2011-2012

Comparaison: Marian Hossa

La comparaison avec Hossa vient du légendaire Igor Larionov. Le talent lui sort par les oreilles, mais malheureusement pour lui, il n'a pas disputé de match cette saison en raison d'une blessure.

«S'il n'avait pas été blessé, il aurait pu être considéré au premier rang, affirme un dépisteur. Il joue à une position importante, le centre. Il est puissant et possède un physique imposant. Certains affirment qu'il a produit l'année précédente parce qu'il jouait avec Yakupov, mais je n'en crois pas un mot.»

On dit de lui qu'il est un redoutable marqueur, entre autres en raison de son tir puissant et sec, et de sa témérité dans la circulation lourde.