Le Canadien a bien mal amorcé son calendrier préparatoire en encaissant un cuisant revers de 8-3 aux mains des Bruins de Boston, hier soir, à Halifax.

Après une première période au cours de laquelle le Tricolore s'est bien défendu et qui s'est soldée sur une égalité de 1-1, tout a basculé.

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Le Canadien a ouvert la porte aux Bruins en écopant de pénalités et les Bruins en ont profité. Grandement. Ces derniers ont enfilé quatre buts sur 20 tirs au cours de la période médiane avant d'en ajouter trois sur 13 tirs au dernier tiers.

Battu 8-3, le Canadien a aussi été largement dominé (42-19) au chapitre des tirs aux buts.

«C'est plate de perdre de cette façon-là. On a joué une bonne première, mais en deuxième on aurait dit qu'on s'était fait couper les jambes. Il y a eu beaucoup de pénalités et on a perdu notre rythme», a expliqué Alex Tanguay après le match.

Tanguay et ses jeunes compagnons de trio, Ben Maxwell et Max Pacioretty, ont été les meilleurs du Tricolore hier.

Quel match de Bergeron

Si le Tricolore n'a rien offert de bien réjouissant à ses partisans, ces derniers pourront au moins saluer le retour au jeu de Patrice Bergeron.

Après une absence de près de 11 mois - il a été victime d'une mise en échec par derrière de Randy Jones, le 27 octobre dernier, à Philadelphie - Bergeron est revenu par la grande porte, hier.

Il a marqué un but en plus de se faire complice de trois autres.

«J'avais très hâte de disputer ce match. Je ne m'étais pas fixé d'objectifs, je voulais simplement jouer pour qu'on cesse d'en parler et qu'on puisse enfin tourner la page», a indiqué Bergeron.

Nerveux Bergeron?

«Oui, je l'étais un peu avant le match. C'est très long 11 mois. Mais au-delà de la victoire et des points récoltés, je suis satisfait de tous les aspects du jeu ce soir. J'étais plus à l'aise, moins hésitant, au fur et à mesure que le match avançait», a-t-il indiqué, lui qui s'est aussi permis de renverser le défenseur Pavel Valentenko dans un corps à corps dans la zone du Canadien.

Une source de satisfaction supplémentaire?

«Les coups font partie du jeu et je sais que je me ferai encore frapper. Ce n'est pas ce coup d'épaule en particulier qui m'a rendu heureux, mais le tout premier que j'ai reçu en début de match. C'était comme si j'avais eu l'indication que c'était vraiment recommencé. Que j'étais de retour pour vrai. Il reste encore beaucoup à faire pour retrouver ma forme, ma vitesse et ma cohésion, mais je peux te dire que j'ai eu beaucoup de plaisir ce soir», a conclu le jeune centre de Québec.

Fernandez un peu déçu

Outre Bergeron, le gardien des Bruins Emmanuel Fernandez disputait lui aussi un premier match après une saison minée par les blessures l'an dernier.

Contrairement à son coéquipier, Fernandez était déçu après la partie.

«Après une si longue absence, j'espérais recevoir beaucoup de tirs afin de retrouver des sensations et mes repaires devant le but. Mais des tirs, je n'en ai pas eu - le Canadien a tiré 12 fois - et j'ai passé les deux périodes à courir après la rondelle. C'est pas le genre de match que j'espérais», a lancé Fernandez qui pourra se reprendre avec une rencontre complète, vendredi, à Detroit.

Ben Maxwell, sur une belle passe dans l'enclave d'Alex Tanguay, a marqué le premier but du Canadien. Tomas Plekanec - sur une échappée offerte par Andrei Kostitsyn - et Mike Glumac ont marqué pour le Canadien.

Outre Patrice Bergeron, Vladimir Sobotka et Marco Sturm, avec deux buts chacun, P.J. Axelsson, Brad Ference et Aaron Ward ont déjoué les gardiens du Canadien.

En plus de s'incliner, le Canadien a perdu les services de Roman Hamrlik en première. «Je me suis étiré l'aine. Ce n'est rien de sérieux, je crois, mais je ne devrais pas jouer demain (ce soir) non plus», a indiqué le vétéran défenseur à sa sortie du vestiaire.

Le match a été ponctué de plusieurs pénalités mineures et de quelques bagarres.

Alex Henry et Ryan Flinn ont démontré pourquoi le Canadien les a embauchés. Mais Steve Bégin et Andrei Kostitsyn ont perdu des décisions unanimes après qu'ils eurent jeté les gants.

Ayant quitté Halifax immédiatement après la rencontre d'hier, les joueurs du Canadien se réveillent ce matin à Roberval où ils croiseront les Sabres de Buffalo ce soir.