David Thomson, partenaire milliardaire de True North qui vient de ramener le hockey à Winnipeg, est également impliqué financièrement dans le consortium que préside Geoff Molson chez le Canadien. Car la famille Thomson - la plus riche du Canada - possède la société d'investissements privés Woodbridge, qui détient des parts minoritaires dans le Tricolore.
C'est donc dire que M. Thomson est désormais un actionnaire significatif des futurs «Jets» en plus de siéger en tant que président du conseil d'administration de Woodbridge.
Mais en dépit des deux chapeaux qu'il porte, la Ligue nationale n'entend pas demander à Woodbridge de vendre les parts que détient la société dans le Canadien.
«Ce n'est pas envisagé en ce moment, a indiqué Bill Daly, commissaire adjoint de la LNH, à La Presse. Dans le cadre de la transaction, M. Thomson a accepté de se conformer à certaines procédures de protection afin de s'assurer que les concessions soient opérées indépendamment et de façon à ce que tout conflit d'intérêts potentiel ou perçu soit écarté.»
Selon une source familière avec le dossier, David Thomson posséderait à titre personnel un faible pourcentage dans la société familiale Woodbridge alors qu'il a investi directement dans l'achat des Thrashers d'Atlanta. Il y aurait donc une séparation jugée suffisante des pouvoirs pour qu'il n'y ait pas de conflits d'intérêts.
Ce n'est pas la première fois que les acquisitions de M. Thomson se chevauchent dans le monde du hockey.
Woodbridge était autrefois l'actionnaire majoritaire de CTVGlobemedia, qui à son tour possédait des parts dans Maple Leafs Sports&Entertainement à Toronto. Quelques mois après la participation de Woodbridge à l'achat du Canadien, en 2009, CTVGlobemedia avait fini par vendre ses actions dans MLSE.
Le porte-parole de Woodbridge n'a pas répondu aux appels de La Presse concernant ce dossier.