L'homme d'affaires de Boston Jeff Vinik s'est porté acquéreur du Lightning de Tampa Bay, vendredi.
La LNH a annoncé que Vinik avait acheté Tampa Bay Sports & Entertainment d'un groupe mené par Oren Koules et Len Barrie sur son site Internet. L'entente est conditionnelle à son acceptation par le bureau des gouverneurs de la ligue.
«J'ai toujours été un grand amateur de hockey et je promets à nos partisans de travailler d'arrache-pied pour bâtir une organisation de grande classe, autant sur la glace qu'à l'extérieur», a indiqué Vinik, qui aura les pleins pouvoirs.
Vinik, qui est également un actionnaire minoritaire des Red Sox de Boston, a accepté d'acheter l'équipe, la compagnie qui gère le St. Pete Times Forum et deux terrains adjacents. Les termes de l'entente n'ont pas été dévoilés.
«C'est une journée douce-amère pour nous, car je crois que nous avions installé de solides fondations sur la patinoire et avions donné une bonne direction au Lightning, a indiqué Koules, président de OK Hockey. Nous avons hâte que Jeff prenne l'équipe et ne l'amène à un autre niveau.»
Agé de 50 ans, Vinik a dirigé les fonds Magellan de la compagnie Fidelity avant de fonder Vinik Asset Management.
Avant les matchs de vendredi, le Lightning occupe le huitième rang dans l'Est.