La valse des gardiens Jack Campbell s’en va à Edmonton

Jack Campbell passe d’une équipe bien garnie offensivement avec des problèmes devant le filet à… une équipe bien garnie offensivement avec des problèmes devant le filet.

Le gardien du Michigan, dont la carrière avait repris vie avec les Maple Leafs de Toronto en 2019, a signé un contrat de 5 ans avec les Oilers d’Edmonton, avec une valeur annuelle de 5 millions de dollars.

Avec les Maple Leafs, Campbell a connu d’excellentes saisons régulières, mais n’a jamais pu passer la première ronde des séries éliminatoires. En 2021-2022, il a connu sa meilleure année devant le filet torontois : une fiche de 31 victoires, 9 défaites et 6 défaites en prolongation. Une moyenne de ,914.

C’est en séries que ça s’est compliqué, comme en témoigne sa moyenne de ,897 en 7 matchs.

Campbell avait fait ses débuts dans la LNH en 2013-14, avec les Stars de Dallas, équipe qui l’a repêché en 2010. Un long périple dans la Ligue américaine et l’ECHL l’a finalement fait aboutir avec les Kings en 2016, sans toutefois s’y implanter à long terme.

Ilya Samsonov en remplacement

Alors que Campbell s’envole vers d’autres cieux canadiens, les Maple Leafs ont trouvé un autre gardien pour tenter, enfin, de passer la première ronde.

Ilya Samsonov quitte les Capitals de Washington pour aller épauler Matt Murray à Toronto. Il a signé un contrat d’un an, d’une valeur de 1,8 million de dollars.

Les deux se disputeront donc visiblement le poste de gardien numéro un dans la métropole canadienne.

Samsonov a joué 44 matchs de saison régulière en 2021-2022, affichant une moyenne de buts alloués de ,896. En comparaison, sa fiche de 23-12-5 est plus enviable. Ce qui signifie des performances personnelles plutôt douteuses, mais une équipe qui l’épaulait bien en attaque.

Kuemper aux Caps

Un gardien quitte, un autre arrive. Ce n’est pas la valse des gardiens pour rien en ce mercredi très actif dans la LNH.

Voilà que Darcy Kuemper vient remplacer Samsonov à Washington. Le gardien de Saskatoon a signé un contrat de cinq ans, d’une valeur totale de 26 millions de dollars. La moyenne annuelle est de 5,25 millions.

« C’est une équipe qui a gagné par le passé, a commenté Kuemper en visioconférence, mercredi. C’est un groupe de vétérans qui sait comment gagner. C’est ce que je recherchais. »

Kuemper vient de remporter la Coupe Stanley avec l’Avalanche. En 16 matchs de séries, il a enregistré une fiche de 10-3-1 et une moyenne de ,902. En saison régulière, il a remporté 37 de ses 57 matchs joués, avec une moyenne de ,921.

Avant ce nouveau contrat de cinq ans, Kuemper n’avait signé que des contrats de deux ou trois ans. Il se réjouit de pouvoir s’installer à plus long terme à Washington.

« Ma femme et moi avons hâte de nous rendre là-bas pour nous trouver une maison, un chez-soi, explique-t-il. Mais surtout, je suis content de me joindre à une équipe au futur aussi excitant. »

Thomas Greiss à St. Louis

Le gardien allemand Thomas Greiss s’est quant à lui entendu pour un contrat d’un an avec les Blues de St. Louis.

Il formera ainsi un duo de portiers pour l’équipe du Missouri avec Jordan Binnington (18-14-4, moyenne de ,901 en 2021-2022).

Thomas Greiss avait obtenu une fiche perdante de 10-15-1 la saison dernière avec les Wings, affichant une moyenne de ,891.

Halak et Domingue aux Rangers

Jaroslav Halak défendra la Grosse pomme en 2022-2023. Le gardien s’est entendu avec les Rangers de New York pour un contrat d’un an qui lui vaudra 1,55 million de dollars.

Halak a disputé 17 matchs la saison dernière avec les Canucks, enregistrant une fiche de 4-7-2 et une moyenne de ,903.

Aux Rangers, il épaulera Igor Shesterkin, qui avait connu des séries extraordinaires. Sa moyenne d’arrêt de ,929 en 20 matchs de séries (10-7-2), ainsi que sa fiche de 36-13-3 et sa moyenne de ,935 en saison régulière font du gardien russe le numéro un indiscutable à New York. D’autant qu’il vient de gagner le trophée Vézina remis au meilleur gardien de la LNH.

En plus de Halak, Louis Domingue s’est aussi joint aux Blue Shirts. Il a signé un contrat de deux ans d’une valeur annuelle de 775 000 $.

Ces arrivées n’ont pas que fait des heureux, toutefois. Keith Kinkaid, aussi sous contrat avec les Rangers, a publié un tweet faisant état de grands questionnements vis-à-vis des décisions de son directeur général.