(Pittsburgh) Marie-Philip Poulin avait un œil sur l’avenir samedi, au-delà de son but en prolongation qui a permis au Canada de battre les Américaines, 4-3.
C’était un match amical devant 5400 personnes au domicile des Penguins, organisé par la Professional Women’s Hockey Players’Association.
La PWHPA discute avec des clubs de la LNH et des commanditaires, dans l’espoir de lancer une ligue professionnelle d’ici un an.
« C’était spécial, a dit Poulin, qui a réussi le but gagnant à 2 : 13. Ça allait plus loin qu’une victoire ou une défaite. »
Être traitées comme des pros, c’est le but depuis des années.
Marie-Philip Poulin
Il y a un peu plus de trois semaines, Poulin a signé les deux derniers filets du gain de 3-2 pour l’or des Canadiennes contre les États-Unis, à Pékin.
Lors du jeu décisif samedi, Poulin a envoyé la rondelle vers le but et celle-ci a dévié contre Megan Keller, passant ensuite entre les jambières de Nicole Hensley.
Blayre Turnbull, Jamie Lee Rattray et Jocelyne Larocque ont aussi marqué pour l’unifolié, qui battait les Américaines pour une cinquième fois de suite.
Hilary Knight, Hayley Scamurra et Hannah Brandt ont riposté du côté américain.
Le capitaine des Penguins Sidney Crosby a assisté au match à partir d’une loge.
La PWHPA s’est formée il y a trois ans, à la suite de la fin des activités de la Ligue canadienne de hockey féminin.
Le but : former un circuit professionnel soutenu par un modèle économique durable, où les joueuses pourraient empocher davantage.
« Nous en sommes plus près que jamais », a fait valoir Jayna Hefford, qui dirige la PWHPA.
L’entraîneur des Penguins Mike Sullivan a parlé de ses filles parmi les raisons pourquoi encourager le hockey féminin.
« Mes filles ont admiré des joueuses comme Cammi Granato ou celles qui ont mérité l’or olympique.
« Ce n’est pas différent de jeunes garçons voulant devenir un Crosby ou un Malkin ou un Letang, a-t-il dit, y allant de références de son équipe.
« De là vient l’inspiration de jouer. Je crois qu’il revient à chacun d’entre nous de faire évoluer le hockey à ce chapitre. »