L’attaquant des Panthers de la Floride Sam Bennett a été suspendu trois matchs par le Département de sécurité des joueurs de la LNH pour son coup porté à la tête de Cédric Paquette pendant le match de samedi.
L’audience pour mise en échec illégale à la tête a eu lieu dans la journée de dimanche, a fait savoir le Département de la sécurité des joueurs.
Le coup est survenu en début de match, devant le filet du Canadien. Paquette a tenté de pousser la rondelle hors de l’enclave quand Bennett l’a frappé à la tête. Il n’y a pas eu de pénalité sur le jeu.
La vidéo qui accompagne la décision du comité de la sécurité des joueurs de la LNH explique que le comité a déterminé que le principal point de contact était la tête de Paquette et que la situation était évitable.
Le comité a également analysé qu’il était possible pour Bennett de donner la mise en échec légalement, mais qu’il a opté pour la tête de son adversaire. Selon le comité, il avait le temps et l’espace pour changer sa trajectoire.
Paquette, blessé au cou, est revenu dans le match quelques minutes avant de quitter de nouveau pour le reste de la rencontre. L’entraîneur-chef du Tricolore, Dominique Ducharme, a confirmé après la partie que son attaquant n’avait pas subi de commotion cérébrale.
Les Panthers l’ont remporté 5-2 et Bennett a été l’auteur de deux buts.
C’est la deuxième fois que Bennett est reconnu coupable par la LNH. Il avait été suspendu pour un match lors des séries éliminatoires de 2021 lorsqu’il avait donné de la bande contre Blake Coleman, alors du Lightning de Tampa Bay. Ce facteur a été tenu en compte par le comité pour expliquer la sentence annoncée dimanche.
Avec La Presse Canadienne