Carey Price rejoindra le Canadien lundi prochain, a confirmé l’entraîneur-chef Dominique Ducharme.

L’organisation a annoncé le 7 octobre dernier que le gardien vedette s’était inscrit au programme d’aide aux joueurs de la LNH. Le directeur général Marc Bergevin avait alors indiqué que Price s’absenterait pour une durée d’au moins 30 jours.

À moins d’un revirement de situation, l’échéancier minimal aura donc été respecté.

Ducharme a toutefois avoué n’avoir aucune idée du travail qui attend le numéro 31 avant de renouer avec l’action. Il n’a pas communiqué avec lui depuis son départ et attend de le rencontrer avant d’élaborer un plan de retour au jeu avec lui.

Rappelons par ailleurs qu’une opération à un genou subie pendant l’été avait obligé Price à faire l’impasse sur le camp d’entraînement. Il n’a pas joué depuis le 7 juillet dernier, date de l’ultime match de la finale de la Coupe Stanley entre le CH et le Lightning de Tampa Bay. « On doit voir où il en est », a résumé son entraîneur.

On peut présumer qu’il s’entraînera d’abord hors glace, avant d’enfiler son équipement et de travailler en solitaire avec un thérapeute du sport, puis avec son entraîneur spécialisé Éric Raymond. Ce n’est qu’après ces étapes qu’il rejoindra ses coéquipiers pour des entraînements en bonne et due forme.

Après avoir énuméré ces étapes, Ducharme a insisté sur le fait qu’il n’avancerait aucune date de retour au jeu avant d’avoir discuté avec le principal concerné.

L’entraîneur n’a toutefois pas complètement fermé la porte à une remise en forme à Laval, dans la Ligue américaine. « Nous évaluerons toutes les options pour l’aider à ce qu’il soit prêt à jouer. »

Le Canadien a gagné 3 de ses 12 matchs cette saison en l’absence de son gardien numéro un. En remplacement, Jake Allen a présenté un dossier de 3-7-0, avec une moyenne de 2,92 et une efficacité de ,904, mais 2 blanchissages. Avec 40 buts accordés cette saison, le Canadien se classe au 30e rang de la ligue.

Mystère entourant Edmundson

Interrogé sur la situation de Joel Edmundson, Ducharme y est allé d’une mystérieuse déclaration.

Le défenseur, dont la nature de la blessure n’a jamais été divulguée, devait rejoindre ses coéquipiers « d’un jour à l’autre »… à la fin du mois de septembre. Son état a par la suite semblé s’aggraver, et il a également quitté l’entourage de l’équipe pendant quelques jours pour des raisons familiales.

Il a patiné jeudi matin, et son entraîneur avait indiqué qu’il prendrait probablement part à des entraînements complets « d’ici 10 jours à deux semaines ».

Or, vendredi matin, Ducharme a avancé que si après la séance de patinage prévue samedi matin, Edmundson n’allait toujours « pas mieux », l’équipe envisagerait « quelque chose de différent » dans sa rééducation ou sa guérison.

Il n’a donné aucune indication additionnelle, répétant que davantage d’informations seraient disponibles samedi.