Les Panthers de la Floride ont racheté jeudi le reste du contrat du vétéran défenseur Keith Yandle avant d’accorder des ententes de trois saisons à l’attaquant Anthony Duclair et au défenseur Gustav Forsling.

Duclair a accepté un pacte d’une valeur totale de 9 millions, selon diverses sources.

À sa première saison avec les Panthers en 2021, le Québécois de 25 ans a obtenu 32 points en 43 parties, dont 10 buts. Il a mené les attaquants de l’équipe avec un ratio défensif de +27, un sommet personnel en carrière.

En 396 parties avec six formations différentes dans la LNH depuis la saison 2014-2015, Duclair a amassé 194 points, dont 89 buts.

Dans un communiqué de presse, le directeur général Bill Zito a déclaré que Duclair avait apporté à l’équipe beaucoup de vitesse et d’habiletés au cours de la dernière saison.

Quant à Forsling, il a apposé son nom au bas d’un contrat qui lui rapportera 8 millions selon diverses sources, après une saison durant laquelle il a inscrit 17 points, dont cinq buts, en 43 rencontres. Il a établi des sommets personnels aux chapitres des buts, des aides, des points et du ratio défensif (+17).

Le Suédois de 25 ans, qui a joué ses trois premières saisons dans la LNH avec les Blackhawks de Chicago, entre 2016 et 2019, a récolté 44 points, dont 13 buts, en 165 parties dans la LNH.

Maintenant âgé de 34 ans, Yandle était sous contrat pour deux autres saisons, à un salaire moyen annuel de 6,35 millions. Le rachat permettra aux Panthers d’économiser 4 millions face au plafond salarial la saison prochaine et un peu moins de 1 million en 2022-2023. La manœuvre, par ailleurs, entraînera des coûts additionnels de 1,2 million en 2023-2024 et 2024-2025.

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Keith Yandle

Avec 922 matchs consécutifs à son actif, Yandle détient la plus longue séquence active du genre dans la LNH. Il ne lui en manque que 42 pour égaler le record de Doug Jarvis, un ancien joueur de centre du Canadien de Montréal.

Yandle a raté la moitié des parties de l’équipe pendant la première ronde des dernières séries, mais la séquence se limite aux matchs joués pendant la saison régulière.

Yandle, qui devient joueur autonome sans compensation, pourra signer un contrat avec une autre équipe à compter du 28 juillet.

En rachetant le contrat de Yandle, les Panthers pourront protéger un autre joueur en vue du repêchage d’expansion du Kraken de Seattle. Les équipes doivent soumettre leur liste de protection samedi.

Originaire de Boston, Yandle a participé à 1032 matchs en saison régulière et 58 parties des séries éliminatoires avec les Coyotes de Phoenix/Arizona, les Rangers de New York et les Panthers.

Il a amorcé sa carrière dans la LNH en 2006.