Canadien-Lightning « C’est extrêmement émotif de vivre tout ça »

Les partisans du Canadien étaient moins nombreux, mais tout de même bruyants, à encourager leur équipe, mercredi soir. Une centaine de personnes s’étaient réunies devant le Centre Bell en vue du deuxième match de la finale de la Coupe Stanley opposant le Canadien de Montréal au Lightning de Tampa Bay. L’espoir était au rendez-vous, mais l’équipe a perdu cette rencontre 3-1.

« Pour moi, le hockey, c’est toute ma vie », a lancé Julien Delorme, qui avait 4 ans la dernière fois que le Canadien s’était rendu en finale de la Coupe. « C’est extrêmement émotif de vivre tout ça », a renchéri le jeune homme, entouré de ses amis.

Devant la brasserie sportive La Cage, des musiciens encourageaient l’équipe avec des « allez, allez, le Canadien va gagner » avant le début de la partie. Les partisans commençaient alors à se masser devant le restaurant, qui diffusait le match sur un écran intérieur. Depuis le début des séries, c’est le principal lieu de rassemblement des fans du CH.

Pendant ce temps, à l’intérieur du Centre Bell, 3500 partisans encourageaient leur équipe. Le match était diffusé sur un écran géant, avec des jeux de lumière pour stimuler la foule. L’exercice devrait être répété en cas d’un cinquième match.

À la fin de la première période, aucun but n’avait encore été marqué.

Au début de la deuxième, le Lightning a compté un but. Le Canadien a répliqué, égalisant 1 à 1. L’enthousiasme a alors gagné la foule devant le restaurant La Cage, qui s’est mise à scander « Go Habs Go ». Le Lightning a pris le dessus en marquant un deuxième but.

En troisième période, l’adversaire du Canadien a compté à nouveau. La partie s’est soldée par une victoire de 3 à 1 du Lightning.

Pas d’assouplissements de la Santé publique

Le premier match du Tricolore à Montréal aura lieu vendredi, au Centre Bell. À ce sujet, le verdict de la Santé publique est tombé mercredi soir : les autorités refusent pour le moment d’assouplir les restrictions liées à la COVID-19 afin que le Canadien puisse accueillir un plus grand nombre de partisans au Centre Bell lors de son premier match à domicile de la finale de la Coupe Stanley.

« La Santé publique n’accepte pas d’augmenter le nombre de partisans au Centre Bell », a indiqué le service des relations publiques du Canadien dans un court tweet publié mercredi soir, alors même que se jouait le deuxième match entre le Tricolore et le Lightning, à Tampa.

Joint par La Presse, le cabinet du ministre de la Santé, Christian Dubé, est resté prudent mercredi soir, renvoyant simplement la balle à la Santé publique. « Nous ne pouvons pas commenter la situation tant et aussi longtemps que le Ministère n’aura pas émis sa recommandation par communiqué de presse », s’est contentée de répondre l’attachée de presse du ministre, Marjaurie Côté-Boileau, à ce sujet.

Pour l’instant, seuls 3500 partisans peuvent assister au match de vendredi ; le Tricolore souhaitait en accueillir 10 500. Plus tôt mercredi, le D^r Richard Massé, conseiller médical stratégique au ministère de la Santé, avait déclaré que les discussions concernant cette demande étaient en cours, mais qu’il s’attendait à ce qu’une décision soit annoncée rapidement.

« On ne s’attendait pas à vivre ça »

Pour les jeunes partisans présents pour encourager leur équipe, vivre une finale de la Coupe Stanley n’est pas banal. « C’est tellement fou de vivre ça », a lancé Ally Cherrie, juste avant d’entrer dans le Centre Bell.

Pour Camille Dessureault et Marie-Pier Morency, qui ont respectivement 23 et 24 ans, le moment est tout simplement historique. « On ne s’attendait pas à vivre ça, donc c’est encore plus excitant en ce moment », souffle Marie-Pier Morency à ce sujet.

Pour le père de famille Bernard Boucher, l’enthousiasme était également au rendez-vous. « C’est une belle sortie de famille », dit-il en désignant sa conjointe et sa fille, qui assisteront au match avec lui.

Comme c’est toujours le cas, de nombreux agents du Service de police de la Ville de Montréal étaient présents mercredi soir pour encadrer l’évènement et éviter d’éventuels débordements. Jeudi soir dernier, des milliers de partisans s’étaient réunis au même endroit, devant le Centre Bell, pour voir le Canadien l’emporter en prolongation contre les Golden Knights de Vegas, victoire qui lui permettait d’atteindre la finale pour la première fois depuis 1993.

La Santé publique du Québec s’est montrée ouverte à l’idée que soient offertes des projections extérieures officielles pour les prochaines parties du Canadien, ce qui avait été suggéré par la mairesse Valérie Plante.

Avec La Presse Canadienne