(Toronto) Tyler Johnson a dénoué l’impasse à 18 : 33 au troisième vingt et le Lightning de Tampa Bay a eu raison des Bruins de Boston 3-2, mercredi.
Gagnants du trophée des Présidents, les Bruins ont perdu leurs deux premiers matchs du tournoi à la ronde du top 4 de l’Est.
Andrei Vasilevskiy a stoppé 25 tirs pour le Lightning, invaincu en deux rencontres.
Le premier rang du tournoi leur serait assuré avec un gain contre Philadelphie, samedi.
Quand la ligue a dû interrompre la saison, le Lightning se trouvait deuxième dans l’Est, avec 92 points.
« À ce point-ci, je ne crois pas que quiconque pense vraiment à ce qui est arrivé durant la saison régulière, a dit Johnson. C’est un tout nouveau départ et nous essayons de jouer le mieux possible. »
Tuukka Rask a bloqué 32 tirs du côté des Bruins, qui avaient 100 points, au moment de l’arrêt des activités de la LNH.
Maintenant, ils ne peuvent espérer mieux que la troisième place, au terme de ce tournoi à la ronde.
« Nous n’en sommes vraiment pas enchantés, a reconnu l’entraîneur des Bruins, Bruce Cassidy. Mais les choses sont ce qu’elles sont. Nous étions au courant de la formule. Ce qui nous importe dans l’immédiat, c’est de gagner un match de hockey. »
Charlie McAvoy et Chris Wagner ont marqué pour effacer un retard de 2-0. Mais dans les dernières minutes, Johnson a redirigé un tir de la pointe de Yanni Gourde, d’abord stoppé par le patin gauche de Rask.
Au premier vingt, Tampa Bay a pris les devants quand Brayden Point a converti une rondelle libre, dans la huitième minute, puis quand Alex Killorn a fait dévier un tir de Victor Hedman — dans ce dernier cas, seulement 13 secondes après le début d’un avantage numérique (Boston avait eu trop d’hommes sur la glace).
Tard en période médiane, Torey Krug a glissé le disque à McAvoy, dont le tir frappé a battu Vasilevskiy.
Wagner a profité d’une rondelle libre tôt au troisième tiers, après qu’un tir de Zdeno Chara ait touché le poteau.
Les Bruins se préparent maintenant à affronter les Capitals de Washington, samedi.