(Vancouver) Les jours de Jordie Benn avec le Canadien semblent tirer à leur fin, puisque le directeur général de la formation montréalaise, Marc Bergevin, a affirmé qu’il s’attendait à ce que le défenseur teste le marché des joueurs autonomes.

Benn, qui célébrera son 32e anniversaire de naissance le mois prochain, vient de connaître sa saison la plus productive dans la LNH avec une récolte de cinq buts et 17 aides en 81 rencontres.

Il écoulait alors la dernière année d’un contrat de trois à une valeur moyenne annuelle de 1,1 million US. Benn pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet.

Lors d’une conférence de presse la veille de la présentation de la première ronde du repêchage de la LNH, Bergevin a laissé entendre que les demandes de Benn dépassaient ce que le Tricolore était prêt à lui offrir.

« Nous avons tenté de le ramener, mais nous n’arrivons pas à nous entendre sur un contrat, a mentionné Bergevin. C’est son choix de tester le marché des joueurs autonome. Ça semble être le chemin qu’il va emprunter. »

L’avenir de l’attaquant Charles Hudon demeure beaucoup plus nébuleux. Il a été rapporté dans les derniers jours que Hudon a refusé l’offre qualificative du Canadien.

« Si nous avions cru que ça ne valait pas la peine de le garder, nous ne lui aurions pas fait d’offre qualificative, a noté Bergevin. Nous lui avons fait une offre. Il y a deux ans, il est sorti de nulle part au camp et s’est taillé un poste avec l’équipe. Nous espérons qu’il le fasse à nouveau. »

Reste à voir si Hudon acceptera une autre offre du Tricolore ou s’il sera échangé d’ici le début de la prochaine saison.

Bergevin a également confirmé qu’une offre qualificative avait été soumise à l’attaquant Michael McMarron. Il espère aussi s’entendre dès que possible avec les attaquants Artturi Lehkonen et Joel Armia, qui deviendront joueurs autonomes avec compensation le 1er juillet.

En ce qui concerne le défenseur Karl Alzner, Bergevin a laissé toutes les portes ouvertes, incluant la possibilité de racheter le reste de son contrat. Alzner doit encore écouler trois saisons à une valeur moyenne annuelle de 4,625 millions.

« Tout est possible. Nous avons encore du temps et nous n’avons pas pris décision finale sur aucun rachat de contrat », a indiqué Bergevin.