Les Ducks d'Anaheim se sont avérés une proie facile, mardi, et le Canadien de Montréal en a profité pour continuer sur sa lancée en l'emportant 4-1.

Brendan Gallagher, deux fois, Jesperi Kotkaniemi et Phillip Danault ont touché la cible pour le Canadien (30-18-6), qui a gagné sept de ses neuf derniers matchs (7-1-1). Gallagher a également amassé une aide, tandis que Jonathan Drouin en a accumulé trois.

Il s'agissait pour Gallagher de ses 20e et 21e réussites de la saison. Il a donc atteint le plateau des 20 buts pour une troisième fois en carrière. De son côté, Kotkaniemi a fait bouger les cordages dans un troisième match d'affilée, une première dans l'histoire du Canadien pour un joueur âgé de 18 ans.

Carey Price a effectué 24 arrêts et a inscrit une sixième victoire de suite pour une première fois depuis le printemps 2017, quand il avait aussi gagné six matchs d'affilée, du 25 février au 12 mars.

Ryan Getzlaf a été l'unique buteur des Ducks (21-24-9), qui ont perdu leurs cinq dernières parties par un pointage combiné de 27-6. Chad Johnson a stoppé 28 lancers.

Les Ducks ont gagné seulement deux de leurs 19 dernières rencontres (2-13-4).

Le Canadien a rapidement donné le ton à la rencontre, alors que Joel Armia a défié Johnson avec un tir des poignets vif et haut qui a forcé le gardien à faire un arrêt difficile.

Gallagher a ensuite marqué son premier but de la soirée après 7:11 de jeu, à la suite d'un revirement provoqué par Danault.

Kotkaniemi a creusé l'écart 2:25 plus tard, profitant d'un retour après un lancer d'Armia. Ce dernier est passé bien près de marquer à son tour quelques instants plus tard, mais il a été incapable de tirer après avoir tenté de déborder Johnson.

Gallagher est revenu à la charge avec 3:21 à faire au premier vingt, encore une fois après que Danault eut amorcé la séquence en provoquant un revirement.

Le Canadien a peut-être baissé la garde en deuxième période et les Ducks ont connu quelques séquences intéressantes dans le territoire des locaux.

Les efforts des visiteurs ont été récompensés à 11:27, quand Getzlaf a profité d'une cage abandonnée après avoir récupéré le disque derrière le filet de Price.

Danault a porté le coup de grâce après 2:31 de jeu en troisième période, à la suite d'une belle remise de Drouin à contre-courant à partir de l'arrière du filet.

Le Tricolore était privé de Tomas Tatar, ennuyé par un virus. Matthew Peca le remplaçait à la gauche de Max Domi, tandis que Charles Hudon complétait cette unité à la place de Paul Byron, blessé à l'avant-bras gauche.

Kenny Agostino et Michael Chaput effectuaient des retours au jeu,

à la gauche de Nicolas Deslauriers au sein du quatrième trio. Agostino avait été laissé de côté lors des trois parties précédentes du Tricolore et Chaput, les deux dernières.

La victoire du Canadien a permis à Claude Julien de rejoindre Jacques Martin au 17e rang de l'histoire de la LNH au chapitre des victoires comme entraîneur-chef, avec 613.

Le Canadien disputera son prochain match jeudi, quand il accueillera les Jets de Winnipeg.