Marc Bergevin a rencontré les médias seulement trois heures après l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Sa principale prise de la journée: Tomas Plekanec.

On peut ajouter à ça plusieurs joueurs « de profondeur » dont le défenseur gaucher Xavier Ouellet et le centre Matthew Peca. Bref, rien de trop spectaculaire, et c'était exactement la volonté du directeur général.

« Quelques directeurs généraux, entre nous, on s'est dit qu'on allait laisser le téléphone à la maison et le reprendra le 2 juillet. L'important pour le Canadien, c'est que depuis que je suis à Montréal, c'est le meilleur groupe de jeunes joueurs. Juste au centre, il faut être patient, on le bâtit par le repêchage. Ces joueurs ne sont pas prêts en ce moment, mais donner des contrats de 5 ou 6 ans à des joueurs qui vont les empêcher de se développer, on n'était pas prêts à faire ça. »

On peut tirer deux conclusions des 30 minutes de discussions avec le patron. Un, le Canadien vise à participer aux séries, et deux, Bergevin n'utiliser pas le mot « reconstruction » peu importe le nombre de fois qu'il se fera poser la question.

« Je ne suis pas prêt à dire que nous sommes en reconstruction. On amène des joueurs du calibre la LNH sans donner nos jeunes atouts et nos choix. Je suis confiant que l'avenir du Canadien est prometteur. »

Puis encore :

« Si tu regardes notre formation, Max Domi, il est jeune et a de l'expérience. Gallagher est jeune, Drouin est jeune, Lehkonen, Hudon sont jeunes. Ils sont jeunes, mais ont de l'expérience. On a de bons jeunes joueurs déjà en place. On ne sort pas plein de vieux pour entrer des jeunes. On a un noyau de jeunes qui grandit ensemble, c'est pour cette raison que je ne peux pas prendre le mot reconstruction. »

Au sujet de séries, Bergevin a été questionné sur la patience dont devront faire preuve ses piliers, en particulier Carey Price et Shea Weber.

« Ils veulent gagner. Avec les jeunes qui arrivent, ça arrive vite. Notre objectif est de se battre pour les séries. Peu de gens auraient pris les Capitals pour gagner la Coupe. On a encore du travail, mais tous ceux qui seront de retour devront faire mieux. Ils devront jouer avec passion pour participer aux séries. »

Plekanec et le reste

Voici par ailleurs ce que Bergevin avait à dire au sujet de son 1er juillet :

Sur Tomas Plekanec :

« On a regardé le marché des joueurs autonomes. On ne voulait pas offrir un contrat à long terme. La cuvée de joueurs de centre était mince. On le connaît très bien, il veut jouer à Montréal. Il n'est pas le joueur qu'il était, mais il écoule les pénalités, il est bon sur les mises au jeu. Il amène des choses importantes et il nous achète du temps avec les jeunes qui s'en viennent. »

Sur John Tavares :

« C'était clair qu'on n'était pas sur sa liste. Il a choisi sa ville natale. On ne peut pas compétitionner avec un joueur qui s'en va dans sa ville natale. Non, il n'était pas au coeur de notre plan. On l'avait ciblé, mais on savait que c'était une possibilité qu'il ne vienne pas à Montréal. Nous ne voulions pas mettre tous nos oeufs dans le même panier. » 

Sur Anthony Duclair :

« On le regarde de près. J'ai eu des discussions avec (son agent) Philippe Lecavalier. C'est un joueur à qui on a parlé, on a de l'intérêt, mais je ne veux pas en dire plus. »

Sur Calvin de Haan :

« J'ai eu des discussions. Il y a le terme, l'argent, bien des choses qui entrent en ligne de compte. »

Sur Paul Stastny :

« On était loin sur sa liste. »

Sur Joel Armia :

« Il est jeune, 25 ans, c'est un droitier naturel. C'est important. Je me souviens de lui au Championnat junior, il a été excellent. On l'a vu aussi en séries, il a eu de bonnes séries, il a un bon gabarit, il sait écouler les pénalités. »

 Sur Jesperi Kotkaniemi :

« Il vient au camp. Il a joué contre des jeunes de son âge et il s'est amélioré chaque jour. On garde l'esprit ouvert. Il vient au camp, il a son contrat, il est plus près de la LNH. Où il sera en octobre? Je ne le sais pas.  »

Sur Matthew Peca :

« Pour nous, il est en progression. Il a 25 ans seulement. Il avait une meilleure offre, mais on a ajouté une année. C'est à court terme et, il est jeune, on parie toujours un peu, mais pour nous c'est un bon pari. Je m'attends à ce qu'il joue à Montréal la saison prochaine. »

Sur Xavier Ouellet :

« Sur 10 joueurs, il y a 5 Québécois. On amène des jeunes d'ici. Il a l'expérience de la LNH. Il a passé 6 ans avec le même entraîneur, il avait besoin d'un changement d'air. Il a de l'expérience. Il peut nous aider. Ce sera de la compétition à l'interne dans le camp d'entraînement. »