Shea Weber ne jouera plus cette saison. Ainsi en a décidé le Canadien, qui a choisi de faire une croix sur Weber, avec le consentement du principal intéressé.
«On a décidé de le mettre à l'écart pour le reste de l'année, a expliqué l'entraîneur Claude Julien au Centre Bell jeudi soir, avant le match face aux Rangers de New York. Nos médecins ont tout fait pour essayer de le ramener au jeu, il y avait des possibilités mais ça n'a pas fonctionné. Alors la deuxième option, c'est celle qu'on prend présentement, avec l'appui de Shea.»
Weber, qui n'avait pas disputé un seul match depuis le 16 décembre, devra maintenant subir une intervention chirurgicale, afin de réparer une déchirure à un tendon du pied gauche.
Après l'entraînement de mercredi à Brossard, Claude Julien avait admis que le défenseur avait aggravé la blessure lorsqu'il avait choisi de continuer à jouer, disputant un total de 26 matchs cette saison avant de finalement abdiquer.
Weber aurait été blessé dès le premier match de la saison, le 5 octobre à Buffalo, quand il a reçu au pied gauche une rondelle lancée par un attaquant des Sabres, Jack Eichel, une information que Claude Julien n'a pas voulu confirmer.
«Il n' y a rien de mal qui a été fait dans son cas, a ajouté le coach du Canadien. Il s'est blessé, et à un moment donné, sa condition a pris un tournant pour le pire. Il se sentait bien, capable de jouer, et il n'y a aucune interrogation sur la façon dont ça a été géré.
«On voulait qu'il revienne au jeu sans avoir besoin d'une opération, ça n'a pas fonctionné. La deuxième option, c'était l'opération et c'est un bon moment pour faire ça, afin qu'il soit prêt à 100% avant le prochain camp d'entraînement.»
Weber, 32 ans, va donc se retrouver avec une saison de seulement 26 matchs disputés, et il faut remonter à sa saison 2007-08 (exception faite du lock-out de 2012-13) pour trouver à sa fiche une saison avec un si petit nombre de matchs, alors qu'il avait pris part à seulement 54 rencontres.
Le défenseur canadien va ainsi conclure 2017-18 avec une récolte de 6 buts et 10 aides, pour un total de 16 points.
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