Artemi Panarin a enfilé l'aiguille en prolongation et les Blue Jackets de Columbus sont venus de l'arrière pour vaincre les Maple Leafs de Toronto 3-2, lundi soir, dans le seul match à l'horaire dans la LNH.

Panarin a maîtrisé une passe avec son patin et a poussé la rondelle sur la lame de son bâton avant d'inscrire le but victorieux, à 3:11 de la période supplémentaire.

Jordan Schroeder et Pierre-Luc Dubois ont aussi trouvé le fond du filet pour les Blue Jackets (25-16-3), qui tiraient de l'arrière 2-0 alors qu'il restait moins de cinq minutes à écouler à la rencontre.

Sergei Bobrovsky a réalisé 36 arrêts dans la victoire.

«Ces victoires créent une bonne ambiance dans le vestiaire. Beaucoup d'énergie et de joie», a fait valoir Bobrovsky, qui a remporté le trophée Vézina en 2017.

«C'est une belle victoire pour nous en raison de tout ce que nous avons vécu, a affirmé l'entraîneur-chef des Blue Jackets, John Tortorella. Je respecte vraiment le fait que nous joueurs aient gardé leur tête haute et ne pas abandonner.»

James van Riemsdyk et William Nylander ont propulsé les Maple Leafs (25-16-3) en avant. Frederik Andersen a repoussé 30 rondelles dans la défaite.

«Parfois, quand tu es en avance, tu joues sur les talons et l'autre équipe te le fait payer. Aujourd'hui, ce n'était pas le cas et c'était même le contraire, mais ils ont marqué sur les occasions que nous leur avons données, a indiqué l'entraîneur-chef des Maple Leafs, Mike Babcock. C'est un point gratuit jeté.»

Andersen a rapidement eu à venir en aide à ses coéquipiers en début de partie. Un revirement dans la zone des Maple Leafs a mené à une occasion de marqueur de Josh Anderson, mais le gardien danois a résisté.

Bobrovsky a lui aussi été testé dans les premières minutes de l'affrontement, bloquant notamment Mitch Marner lors d'une descente à deux contre un.

L'indiscipline des Maple Leafs a ouvert la porte aux Blue Jackets, qui dominaient 20-11 au chapitre des tirs à mi-chemin en deuxième période. Andersen a cependant tenu le coup assez longtemps pour voir son coéquipier van Riemsdyk ouvrir le pointage grâce à son 18e but de la campagne.

Environ cinq minutes plus tard, Nylander a doublé l'avance des siens lorsqu'il a décoché un tir des poignets par-dessus la mitaine de Bobrovsky, qui avait la vue voilée.

Après plusieurs essais, Schroeder a finalement permis aux visiteurs de s'inscrire au tableau indicateur, alors qu'il ne restait que 4:28 à écouler. Andersen a échappé une rondelle bondissante et celle-ci a terminé sa course derrière lui.

Dubois a forcé la tenue d'une prolongation 101 secondes plus tard, déjouant Andersen du côté du bloqueur. Le défenseur des Maple Leafs Morgan Rielly a commis un revirement coûteux sur la séquence.

«Il y avait un changement de trio et nous aurions simplement pu être patients. Il n'y avait aucune pression et ils ont ensuite bénéficié d'un surnombre qui a coûté le match. Ça fait partie du processus, a mentionné Babcock. Je pense que Morgan connaît une très bonne saison, mais il a commis une erreur ce soir.»