Le Canadien n'a marqué que trois buts en trois matchs. Un seul de ces buts a été inscrit à égalité numérique. Pourtant, Claude Julien a décidé de garder ses trois premiers trios intacts pour le match de ce soir face aux Blackhawks de Chicago.

Peut-être que l'énergie de la foule, en cette ouverture de saison locale au Centre Bell, saura insuffler une énergie nouvelle. En tout cas, pour deux Québécois qui vivront ce moment pour la première fois, on sent la fébrilité.

 

«Hier, j'ai pensé à la cérémonie qui aura lieu ce soir», a dit Jonathan Drouin. C'est d'ailleurs à lui qu'est revenu «l'honneur» de mener la séance d'étirements à la fin de l'entraînement matinal.

 

«Ce sera spécial. J'ai plein d'amis et de membres de ma famille qui seront au match. Ce sera agréable pour eux, ce sera spécial pour moi aussi d'entendre mon nom prononcé par Michel (Lacroix, l'annonceur maison). J'ai vu plein de présentations quand j'étais jeune, mais en faire partie, c'est vraiment super.»

 

Drouin n'est pas le seul Québécois qui vivra son baptême de feu. Charles Hudon est dans la même situation. Il connaît le Centre Bell pour y avoir joué quelques fois, mais n'a jamais vécu de cérémonie d'ouverture.

 

«C'est gros. J'ai toujours dit que je voulais faire partie de cette équipe-là. J'ai ma famille et mes amis qui vont être là. C'est gros pour tout le monde.»

 

Les mêmes trios

 

Claude Julien a passé un message à son équipe. Impossible de marquer des buts sans envoyer d'abord la rondelle au filet. 

 

«Peu importe le nombre de questions que vous me poserez, il y a une seule manière de marquer des buts. C'est d'avoir la philosophie de vouloir amener des rondelles au filet.»

 

Ç'a le mérite d'être clair. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il laissera ses trios à peu près intacts. Un seul changement, Ales Hemsky fera son retour dans la formation en remplacement de Jacob De La Rose.

 

«Je ne suis pas convaincu que ce sont nos trios qui nous empêchent de marquer. Je pense que c'est plus la façon que nous jouons. Avec les mêmes trios, nous avons marqué neuf buts contre Ottawa (en match préparatoire).»

 

Un fait demeure, le trio de Phillip Danault, flanqué d'Andrew Shaw et d'Alex Galchenyuk, n'a convaincu personne. C'est bien sûr le rendement de Galchenyuk qui s'est surtout retrouvé sous les projecteurs. Les attentes sont toujours plus élevées pour un joueur qui a déjà marqué 30 buts.

 

Claude Julien a d'ailleurs offert cette réponse à savoir si les joueurs habiles ont moins tendance à foncer au filet.

 

«Que ce soit naturel ou pas, ça ne dérange pas. Quand tu regardes les bons joueurs de hockey comme les Matthews et les Crosby, tu les vois près du filet, comme tout le monde. Il n'y a pas de clause dans les contrats des joueurs qui leur disent de ne pas aller au filet. C'est une philosophie où il faut vouloir le faire. Si nous le faisons, nous allons marquer des buts.»

 

Shaw aussi a offert un petit conseil à son partenaire.

 

«Les buts viennent par groupes. S'il en marque un laid, les beaux buts vont suivre. Il a un bon tir, un grand talent. Phil et moi devons travailler un peu plus fort, et s'il vient aider dans les coins, le trio peut être très dangereux.»

 

En terminant, David Schlemko a poursuivi ses entraînements complets avec ses coéquipiers. Dans son cas, c'est encore assez flou : pas de date officielle de retour, mais ça approche assure-t-on.

 

Les trios des Canadiens

 

Pacioretty - Drouin - Gallagher

Galchenyuk - Danault - Shaw

Hudon - Plekanec - Lehkonen

Byron - Mitchell - Hemsky

De La Rose laissé de côté

 

À la défense:

 

Mete - Weber

Alzner - Petry

Benn - Davidson

Morrow - Streit laissé de côté