Alexei Emelin a connu somme toute une bonne soirée face aux Panthers, surtout en attaque. Il affichait un différentiel de +3 après deux périodes. Mais en milieu de rencontre, son coup de coude à Derek MacKenzie a soulevé l'ire du vétéran redresseur de torts Shawn Thornton.
Après la rencontre, l'ancien des Bruins de Boston - qui va prendre sa retraite à la fin de la saison - n'a pas mâché ses mots à l'endroit d'Emelin.
«Il représente tout ce qui ne va pas avec la ligue en ce moment, a dit Thornton à La Presse. Il n'y a plus de reddition de comptes. Tu peux te promener, tenter un coup à la tête de notre capitaine, puis faire la tortue et laisser les arbitres te sauver la vie. Je pars au bon moment, car j'aimais beaucoup mieux le hockey quand il fallait être un homme et savoir se regarder dans le miroir.
«C'est mon opinion honnête sur ce gars-là: je n'ai aucun respect pour lui. C'est un assez bon défenseur, mais je n'aime pas sa manière de jouer. Ça ne me dérange pas que les gars jouent dur, mais je l'ai vu faire plein de saloperies de merde depuis dix ans. [...] J'ai toujours encaissé les coups comme un homme quand il le fallait. [...] Je peux me regarder dans le miroir. Je ne suis pas sûr que cet idiot en soit capable.»