Moins de 48 heures après avoir été mis à la porte par le Canadien de Montréal, Michel Therrien affirme quitter son poste dans la fierté et avec le sentiment du travail accompli.

C'est ce que l'ex-entraîneur du CH a fait savoir ce matin, par voie de communiqué.

«Je quitte la tête haute et je suis extrêmement fier du travail accompli au cours des cinq dernières années, a-t-il écrit. L'équipe en place peut aspirer aux grands honneurs et je souhaite à mon collègue Claude Julien beaucoup de succès dans l'avenir.»

Rappelons que Therrien a été congédié en fin de journée mardi, lui qui en était à une cinquième saison à la barre de l'équipe depuis son embauche à l'été 2012.

Il aura dirigé l'équipe une dernière fois dimanche soir à Boston, dans une défaite de 4-0 contre les Bruins, l'ancienne équipe du nouvel entraîneur montréalais Claude Julien.

«Je tiens tout d'abord à remercier l'organisation du Canadien de Montréal, et tout particulièrement Geoff Molson et Marc Bergevin qui m'ont donné l'opportunité de vivre une expérience exceptionnelle au cours des cinq dernières années, écrit Therrien également. Le Canadien de Montréal a toujours été une grande organisation et les événements des derniers jours ne changent en rien ma perception de cette équipe et de ses dirigeants.  

«Le job d'entraîneur dans la LNH est un métier exigeant, gratifiant à plusieurs points de vue mais qui peut aussi rapidement devenir ingrat. Quand une équipe connaît certaines difficultés, tout entraîneur en chef sait que son poste est en jeu. Je comprends et j'accepte cette réalité.»

Claude Julien doit diriger son premier entraînement à titre de nouvel entraîneur du CH demain à 16h, au centre de Brossard. L'équipe doit affronter les Jets de Winnipeg samedi après-midi au Centre Bell.

En ce qui concerne Michel Therrien, les plans pour son futur immédiat ne sont pas encore connus.

«Je veux en profiter pour remercier les partisans de Montréal et du Québec ainsi que les membres des médias, a-t-il ajouté. Je tiens aussi à saluer les entraîneurs et le personnel, avec qui j'ai collaboré au cours des années, et surtout, les nombreux joueurs que j'ai eu le privilège de côtoyer et de diriger.»