Ron MacLean est officiellement de retour à la barre de Hockey Night in Canada, le rendez-vous du samedi à la télévision anglophone.

Sportsnet a confirmé lundi que le vétéran animateur remplacera George Stroumboulopoulos la saison prochaine, retrouvant ainsi un rôle qu'il a joué pendant près de 30 ans.

MacLean sera l'hôte du match de 19h le samedi, tandis que David Amber sera en charge de la deuxième rencontre. Sportsnet a indiqué que Stroumboulopoulos quitte la chaîne pour «explorer de nouvelles opportunités».

L'annonce survient à la suite d'une saison difficile pour les cotes d'écoute du hockey sur Sportsnet.

Stroumboulopoulos est devenu l'animateur de Hockey Night in Canada en 2014, quand Rogers a acquis les droits de télédiffusion de la Ligue nationale de hockey pour 12 ans, moyennant 5,2 milliards de dollars.

Dans cette nouvelle formule, MacLean n'occupait que le rôle de faire-valoir à Don Cherry pendant les entractes et comme animateur de l'émission Hometown Hockey, présentée les dimanches soirs.

Le Toronto Star a rapporté la semaine dernière le départ de Stroumboulopoulos.