Mark Barberio ne voulait pas déménager, et la direction du Canadien a choisi d'exaucer ce souhait.
Le club montréalais a confirmé lundi matin l'embauche du défenseur québécois le temps de deux autres saisons, un contrat à un seul volet qui va permettre à Barberio d'empocher un total de 1,5 million de dollars US lors de cette période.
«Il s'agit d'une belle marque de confiance, a-t-il confié à La Presse en entrevue téléphonique. J'ai eu la chance de montrer ce que j'étais capable de faire la saison dernière, et l'équipe a choisi de me récompenser. Je suis très content.»
Ce nouveau contrat pour le défenseur de 26 ans n'est pas une surprise; l'équipe avait précédemment choisi de lui soumettre une offre qualificative, ce qui laissait croire qu'elle tenait à le revoir au mois de septembre, à l'ouverture du camp d'entraînement.
Barberio voulait avant tout obtenir un contrat à un volet, lui garantissant son salaire de la Ligue nationale.
«Ce fut un facteur important lors des négociations, a-t-il ajouté. J'en avais discuté avec mon agent, et je croyais avoir mérité une entente à un volet après la dernière saison. Je suis content d'avoir pu l'obtenir. Mais je voulais rester, et l'équipe voulait aussi que je reste, alors les négociations n'ont pas été difficiles.»
En 30 matchs la saison dernière, Mark Barberio a récolté deux buts et huit passes pour un total de 10 points.