Les Sharks de San Jose ont montré ce que peut rapporter un engagement envers la profondeur.
Vendredi, un doublé de la recrue finlandaise Joonas Donskoi a aidé le club à battre Los Angeles 6-3 pour ainsi écarter les Kings en cinq matches, au premier tour dans l'Ouest.
Avec Donskoi et d'autres, Joe Thornton, Patrick Marleau et Joe Pavelski sont maintenant épaulés.
Absents des séries l'an dernier, les Requins ont peut-être les ingrédients pour y faire un long séjour, après plus d'une décennie de succès en saison régulière.
Les Sharks sont deuxièmes de la LNH pour les victoires depuis 2003-04, mais ils n'ont jamais atteint la finale de la Coupe Stanley.
« Les quatre trios ont été productifs pendant toute la série, a dit le défenseur Brent Burns. Les joueurs un peu plus dans l'ombre ont été excellents. Ils ont élevé leur niveau de jeu. »
Thornton a été limité à un but et deux passes, mais il avait de l'aide. Pavelski a marqué cinq fois et Burns a ajouté huit points dont six passes, sans compter l'apport de joueurs moins connus et du gardien Martin Jones.
« Ce n'est qu'un début pour nous, a dit Pavelski. Nous n'avons encore rien accompli, mais c'est un premier pas. Nous allons en retirer certaines choses, mais le principal est que ça nous donne confiance. Nous allons le savourer et ensuite nous reposer un peu. Ce n'est qu'une première étape. »