Après une absence de trois matchs en raison d'un virus, le centre vedette John Tavares sera de retour au jeu, ce soir, alors que les Islanders de New York rendent visite au Canadien.

«Il a eu un bon entraînement hier avec l'équipe, et il sera de retour, a fait savoir l'entraîneur des Islanders Jack Capuano. On va voir comment il se sent au cours du match. Quand tu es atteint d'un virus comme ça, de toute évidence, ça affecte ton corps. Mais nous avons quatre bons trios et nous allons nous en servir.»

En l'absence de Tavares, les Islanders n'ont remporté qu'un seul de leurs trois derniers matchs, et il est évident que son retour ce soir aura un impact sur le reste du club. «Quand tu perds un gars comme ça, qui est une partie si importante du club, il faut se rallier derrière lui, a ajouté Capuano. C'est ce qu'il faut faire et ensuite, une telle absence nous permet de mesurer un peu comment l'équipe se débrouille sans son meilleur joueur dans la formation. On a très bien joué sans John dans notre formation.»

«C'est l'un des meilleurs joueurs de la ligue, tout simplement, a pour sa part commenté le défenseur du Canadien Nathan Beaulieu. Il est tellement dominant depuis son arrivée dans la ligue. Il est un morceau important de leur groupe et à chaque fois qu'une équipe se débrouille sans un joueur de cette trempe, c'est d'autant plus important pour elle de se regrouper. De le voir revenir ce soir sera assurément une source de motivation pour les Islanders. 

«Il est tellement bon en fond de territoire qu'il faut chercher à limiter sa marge de manoeuvre en étant comme des pestes et en étant tout de suite dans sa face.»

Le Tricolore, qui a pris part à un entraînement facultatif n'impliquant qu'une douzaine de joueurs, ce matin à Brossard, n'apportera aucun changement à sa formation. C'est donc dire qu'Alexander Semin ratera un cinquième match de suite tandis que le défenseur Jarred Tinordi attend encore sa première chance cette saison.

Mike Condon sera de nouveau devant le filet du CH. Il fera face à l'ancien du Tricolore Jaroslav Halak, qui a quatre victoires en cinq départs face à son ancienne équipe.

Le match débute à 19h30.