Pour Max Pacioretty, c'est bien simple: le Canadien a laissé tomber son gardien face aux Canucks de Vancouver.

«On a abandonné (Carey) Price et il n'y a pas d'excuse pour cela, a-t-il dit. On doit être meilleurs que ça.»

Ça n'a pris que quelques minutes dans le match de mardi pour voir que la série de victoire du Tricolore était en danger face à leurs hôtes de la Colombie-Britannique. Quelques instants après que Daniel Sedin eût touché le poteau, la recrue Jared McCann a ouvert la marque à 2:30, le tout premier but accordé en première période par le bleu-blanc-rouge cette saison.

Avant que les joueurs ne rentrent au vestiaire, les Canucks avaient triplé leur avance et les visiteurs savaient qu'ils étaient dans le pétrin.

Le Tricolore (9-1-0) était tout feu, tout flamme avant cette rencontre, qui aurait pu lui permettre d'égaler le record de la LNH avec un 10e gain en ouverture de saison, marque établie par les Maple Leafs de Toronto en 1993-94 et égalée par les Sabres de Buffalo, en 2006-07. Si toutes les discussions entourant ce record ont pu déranger le Canadien, son capitaine n'était pas prêt à l'admettre.

«Les gens autour de nous en parlaient, mais pas nous, a déclaré Pacioretty après la rencontre. Nous connaissons un excellent début de saison, mais nous ne sommes pas contents. Vous êtes aussi bons que votre dernière sortie et nous n'avons pas été très bons (mardi).»

Les Canucks, en quête d'une première victoire à domicile cette saison, semblaient déterminés à stopper la série de succès du CH. Après le but de McCann, Luca Sbisa a profité d'une déviation malencontreuse de Nathan Beaulieu devant Price pour faire 2-0. McCann a ajouté un autre but à 15:52. L'ex-Canadien Brandon Prust s'est fait complice des deux buts de la recrue.

Price a eu l'air humain pour la première fois de la saison. Après n'avoir concédé que neuf buts en sept départs, il a cédé cinq fois en 28 tirs.

«Ce n'était pas le match que nous voulions jouer et pas le départ que nous souhaitions connaître, a pour sa part indiqué le défenseur Jeff Petry. Nous n'étions pas au sommet de notre forme pour amorcer le match. Nous leur avons donné la rondelle et ils ont fait les jeux. De leur donner une priorité de trois buts n'était pas l'idéal.»

Tôt en troisième, Torrey Mitchell a dévié un tir d'Alexei Emelin pour ramener le Canadien à deux buts. Le vent semblait vouloir tourner, mais une pénalité pour avoir eu trop d'hommes sur la patinoire a pavé la voie au but de Radim Vrbata.

«Je ne pense pas que le pointage démontre l'allure du match, a analysé l'entraîneur-chef, Michel Therrien. Cette pénalité, nous croyons qu'elle n'en était pas une. (Alexander) Semin n'a jamais joué la rondelle et ça a cassé le rythme que nous venions de trouver.»

Le Tricolore tentera d'amorcer une nouvelle série de victoires dès jeudi, à Edmonton.