Le Canadien tentera de prolonger à huit sa série de victoires, ce soir à Buffalo, alors qu'il affronte des Sabres qui lui avaient donné du fil à retordre la saison dernière. En dépit de leur saison de misère, les Sabres avaient remporté trois des quatre affrontements face au Tricolore. 

Mais les ennuis du CH face aux Sabres ne datent pas de l'an passé. En fait, au cours des 22 derniers affrontements entre les deux équipes, les Sabres ont eu le haut du pavé avec un dossier de 14-6-2. Et le Canadien n'a remporté que trois de ses dix derniers matchs à Buffalo.

Même s'ils ne revendiquent que deux victoires en six matchs, les hommes de Dan Bylsma forment une équipe passablement améliorée par rapport à l'an dernier. Défensivement, ils accordent beaucoup moins de lancers à l'adversaire.

«Quand il commence à être question de matchs où l'on concède moins de dix chances de marquer et à peine une vingtaine de lancers, c'est qu'on navigue dans les eaux où l'on veut être, a indiqué le nouvel entraîneur-chef des Sabres. J'ai établi ça clairement dès l'été à l'effet que nous devions être une équipe qui ne devait pas donner grand-chose à l'adversaire.

«Nous avons contenu les Maple Leafs à huit chances de marquer en 60 minutes lors du dernier match. C'est pas mal bon. Auparavant, face au Lightning de Tampa Bay, on avait donné neuf chances. Je ne sais pas si les joueurs se rendent compte à quel point c'est bon...»

Michel Therrien fera confiance au jeune gardien Mike Condon pour aider l'équipe a aligner sa plus longue série de succès depuis 2006. Condon en sera ce soir à son deuxième départ en carrière. Les Sabres, eux, se tournent à nouveau vers Chad Johnson, qui a la chance pour la première fois de sa carrière d'évoluer comme numéro un en raison de la blessure au titulaire Robin Lehner.

Si Therrien n'apportera aucun changement à sa formation, son vis-à-vis Bylsma, lui, a remodelé ses trios en vue du match de ce soir.



À noter que Tom Gilbert disputera le 600e match de sa carrière.

La rencontre débute à 19 heures.