Après une absence de six matchs, Sergei Gonchar est prêt à reprendre le collier.
Le défenseur russe, absent du jeu depuis le 14 février en raison d'une commotion cérébrale, sera de retour à la ligne bleue montréalaise ce soir au Centre Bell, au moment où les Maple Leafs de Toronto seront les visiteurs.
«Je me sens de mieux en mieux, j'ai fait des progrès au cours des derniers jours, a expliqué Gonchar. On ne peut jamais prévoir le temps qui sera nécessaire à se remettre d'une blessure, alors on y va au jour le jour.»
Ce retour de Gonchar, qui sera jumelé à Greg Pateryn pour l'occasion, aura lieu face aux Leafs, la même équipe qui l'avait fait tomber au combat il y a deux semaines. Mais le coupable de ce coup par-derrière, l'attaquant David Clarkson, a été échangé aux Blue Jackets de Columbus plus tôt cette semaine.
Les grandes retrouvailles n'auront donc pas lieu. «C'est étrange, mais parfois, ça arrive comme ça», a répondu Gonchar avec un petit sourire.
Comme Gonchar, Pierre-Alexandre Parenteau prend lui aussi du mieux suite à sa deuxième commotion cérébrale de la saison, mais pas assez pour jouer ce soir. C'est lui qui a fait du temps supplémentaire ce matin à Brossard, en compagnie de Mike Weaver. Les deux joueurs seront évidemment laissés de côté. Rappelons que Parenteau a toutefois obtenu le feu vert pour reprendre le collier en situation de match.
Par ailleurs, le défenseur Alexei Emelin, blessé à l'épaule droite le 18 février, a patiné en solitaire, ce matin à Brossard. Selon Michel Therrien, il sera du voyage de l'équipe la semaine prochaine en Californie.
«Ça va bien et il prend du mieux, a expliqué l'entraîneur. Il a patiné trois fois cette semaine, et il devrait être en mesure d'être du voyage de la semaine prochaine.»
C'est Carey Price qui sera devant le filet du Canadien.