De toute évidence, Brendan Gallagher ne va pas déménager bientôt.
Avant le début du match entre le Canadien et les Sabres au Centre Bell, samedi soir, le directeur général Marc Bergevin a confirmé la signature d'une nouvelle entente de six années avec le petit attaquant, qui va ainsi toucher un salaire de 3,75 millions de dollars par saison, selon les informations obtenues par La Presse.
Gallagher, qui aurait pu devenir joueur autonome avec restriction à l'été, touche un salaire de 650 000$ cette saison.
Il s'agit un peu d'une nouvelle façon de faire pour Bergevin, qui a plutôt l'habitude d'offrir des contrats de transition aux jeunes joueurs de l'équipe qui sont dans une situation similaire. Mais cette fois, le directeur général voulait un contrat à long terme.
«Tous les cas sont différents, a soutenu Bergevin avant le début du match. Il faut que ce soit quelque chose qui cadre dans les plans de l'organisation. J'étais à l'aise avec l'idée de lui accorder un contrat de six ans.»
Cela faisait déjà un mois que les discussions avaient été amorcées dans ce dossier. «J'ai rencontré son agent quand on est allés jouer à Edmonton, et on a continué à partir de là», a expliqué Marc Bergevin.
On pourrait croire qu'un contrat à long terme pour un joueur qui a un style casse-cou comme Gallagher serait une proposition à haut risque pour le Canadien, mais le directeur général du club ne voit pas les choses de cette façon.
«Il y a toujours un risque quand on accorde un contrat à long terme, mais dans ce cas-ci, on croit que le risque en vaut la peine, a répondu Bergevin. C'est un joueur qui joue tout le temps la pédale au fond, comme on dit au Québec. Il y a des risques, mais on ne veut pas que Brendan change son style de jeu.»
Ce dossier réglé, il est maintenant permis de croire que Marc Bergevin va tenter de régler un autre dossier incluant un autre jeune joueur, Alex Galchenyuk, qui n'a toujours pas de contrat en vue de la prochaine saison.