Au bout du compte, le héros de la soirée aura été un gars qui n'avait pas un seul but en temps réglementaire à ses neuf derniers matchs.

Ce joueur, c'est Pierre-Alexandre Parenteau. C'est lui qui a fait 1-0, puis c'est lui qui a fait 2-1 pour la victoire du Canadien en tirs de barrage, mercredi soir à Buffalo, contre des Sabres qui auraient peut-être mérité un peu mieux.

> Le sommaire du match

Parenteau a brisé la glace et perturbé le profond sommeil de la foule en marquant en début de troisième période. Il s'agissait pour lui d'un premier but en neuf rencontres.

Mais quelques minutes plus tard, lors d'une pénalité à Jiri Sekac, Drew Stafford a rapidement fait 1-1, alors que trois membres du Canadien (Max Pacioretty, Alexei Emelin et Tom Gilbert) ont tous regardé la rondelle filer sous leurs yeux, comme des spectateurs.

Les deux équipes n'ont pu régler ça lors des 60 minutes réglementaires. Il a donc fallu aller en prolongation, puis en tirs de barrage. Brian Gionta et Alex Galchenyuk ont marqué dès le départ, le gardien Dustin Tokarski s'est ensuite bien fait remarquer... et c'est alors que Pierre-Alexandre Parenteau a pu donner la victoire au CH par la marque de 2-1.

Ajoutons que ce match entre le Canadien et les Sabres ne sera jamais confondu avec un grand classique. À titre d'exemple, les deux meilleures occasions de marquer du Canadien en deuxième période, gracieuseté de Manny Malhotra et Brendan Gallagher, se sont retrouvées dans la vitre derrière le gardien des Sabres, Michal Neuvirth.

À seulement son deuxième match de la saison, l'attaquant Michaël Bournival n'a pas joué de chance. Il a été frappé solidement par Cody McCormick, des Sabres, lors de la première période et n'est jamais revenu par la suite. Bournival a quitté la patinoire en se tenant l'épaule gauche, ce qui pourrait laisser croire à une séparation. Évidemment, le Canadien n'a pas voulu confirmer.

Un autre joueur du Canadien, Mike Weaver, est tombé au combat avant même que le match commence, victime d'un virus. Nathan Beaulieu, qui ne devait pas être en uniforme, a finalement été appelé en renfort à la dernière minute.

Le jeune Sekac, lui, en était à un premier match depuis le 18 octobre. Rene Bourque, pour la première fois cette saison, et Travis Moen ont été les attaquants qui ont dû céder leur place.

Le Canadien est rentré à la maison au terme du match et va maintenant se préparer pour sa prochaine rencontre, samedi soir au Centre Bell, contre le Wild du Minnesota.

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Ils ont dit

> P.K. Subban: «Je crois que nous avons su générer assez d'attaque. Ils ont tenté de nous imposer leur rythme en partant, mais nous nous en sommes tenus à notre plan de match.»

> Pierre-Alexandre Parenteau: «C'est une question de confiance. Je me souvenais avoir déjà marqué contre lui (Michal Neuvirth) il y a quelques années avec cette feinte-là... ça fait du bien.»

> Dustin Tokarski: «On voit qu'il y a une bonne force de caractère au sein de cette équipe... Les gars ont très bien joué devant moi et ils ont aussi bloqué plusieurs lancers.»

> Max Pacioretty:  «Toutes les équipes dans cette ligue sont de bonnes équipes. Cette victoire est un pas dans la bonne direction. Ça va être bon pour notre confiance en vue des prochains matchs.»

> Michel Therrien: «J'ai aimé la manière dont on a joué... Nous sommes revenus à la base. Ce n'est jamais facile de venir jouer ici.»