Max Pacioretty aurait bien voulu avoir le C, mais il jure ne pas avoir été déçu quand le Canadien lui a plutôt remis un A.
«C'est un honneur, a expliqué hier le jeune attaquant. Je l'ai su samedi et j'ai immédiatement été très content d'apprendre cette décision. Ce qu'il faut savoir, c'est qu'il y a plusieurs meneurs dans notre vestiaire. L'idée, c'est de faire les choses de cette façon cette année, de voir comment tout ça va se passer. On verra bien ensuite ce qui va arriver.»
On pourrait d'ailleurs croire que la saison 2014-2015 du Canadien sera en quelque sorte une forme d'audition. Comme si la direction du club avait choisi de se donner un peu plus de temps avant d'en arriver à un choix pour son prochain capitaine.
Pacioretty est d'accord.
«Oui, ce sera un peu comme une audition... Mais en même temps, je crois que je dois continuer à rester moi-même. Continuer à jouer à ma façon.»
Tomas Plekanec, lui, était de l'équipe de 2009-2010, celle qui n'avait pas de capitaine avant la nomination de Brian Gionta, en septembre 2010. Il n'a d'ailleurs pas hésité à voir des similitudes entre ce qui se passe aujourd'hui et ce qui se passait il y a cinq ans. «Avec les changements qui ont été effectués à l'été, c'est une très bonne décision, a tenu à dire le joueur tchèque. On l'a fait en 2009-2010 et c'était un contexte similaire, avec beaucoup de changements au sein de la formation. Il y a plusieurs meneurs dans ce groupe, des jeunes et des vétérans. On verra comment ça va se traduire cette saison.»
Quand on lui a parlé de P.K. Subban, Plekanec n'a pu retenir quelques éclats de rire...
«Il sera bon dans ce rôle, il sera une partie importante de cette équipe, a ajouté le vétéran. L'avenir de cette équipe va tourner autour de lui et il va apprendre à être un meneur.»