Pendant 50 minutes, le Canadien avait l'air d'un club sur le point de rentrer à la maison avec une avance de 2-0 dans la série. Puis, le temps de 10 minutes, tout s'est écroulé.
Les Bruins ont marqué quatre buts en quelque 10 minutes de jeu, samedi après-midi à Boston, et en ont profité pour sortir du TD Garden avec une grosse victoire de 5-3. Du coup, la série entre les deux vieux rivaux est égale, avec une victoire de chaque côté.
Mais la série n'aurait pas été égale si le Canadien ne s'était pas effondré de la sorte. Le club montréalais avait une avance de 3-1 en troisième période, et l'affaire semblait classée; les Bruins ne touchaient plus à la rondelle, et les 17 565 fans du Garden étaient bien silencieux.
Puis, tout a basculé.
C'est le défenseur Dougie Hamilton qui a amorcé la remontée avec un but à 10:56 de la troisième, sur seulement le deuxième tir des Bruins lors de cette période. Puis, Patrice Bergeron a coupé le souffle aux visiteurs avec un tir d'un angle impossible. La rondelle a dévié sur le défenseur Francis Bouillon, puis s'est retrouvée dans le filet, derrière Carey Price qui ne comprenait pas trop ce qui était en train de lui arriver.
À 3-3, les Bruins ont pris le contrôle, et à peine deux minutes après le but de Bergeron, Reilly Smith a fait 4-3 Bruins, d'un tir vif et précis. Milan Lucic a complété dans un filet désert à la fin.
«On ne s'attendait pas à venir ici et à balayer d'un seul coup les deux matchs, a dit Carey Price, qui a reçu 34 tirs sur sa personne. Ce n'est pas le moment d'appuyer sur le bouton de panique.»
Reste à voir ce que cette défaite va faire au moral du Canadien, qui semblait en voiture avant le milieu de la troisième période.
«On a joué extrêmement bien durant 50 minutes... ce sont des choses qui arrivent au hockey, a expliqué l'entraîneur Michel Therrien. Ils ont eu un coup de chance sur le but de Patrice Bergeron, le genre de mauvais bond contre lequel tu ne peux rien faire. On a eu des bonds favorables jeudi soir, ils ont eu des bonds favorables cette fois-ci. On s'attend tous à une longue série.»
L'après-midi s'annonçait pourtant plus joyeux pour le Canadien, qui avait marqué trois buts de suite après le premier but du match, celui des Bruins et de Daniel Paillé. Mike Weaver et Thomas Vanek, deux fois, avaient permis à leur club de saisir cette solide avance de 3-1 en troisième période.
Carey Price, lui, était une fois de plus impérial avant de laisser passer trois buts sur huit tirs lors de la dernière période de jeu.
«Ils ont tout donné à la fin, a jugé le gardien du Canadien. C'est les séries, et ils se sont mis à foncer au filet et à lancer d'un peu partout. Nous devrons faire la même chose. Mais pour l'instant, nous devrons nous regrouper, comme les gagnants savent le faire.»
Quelques points positifs sont tout de même à retenir chez le Canadien, incluant le défenseur PK Subban, qui a affiché sa forme de Norris samedi après-midi, plus de 24 heures après l'avalanche de commentaires racistes à son endroit sur le réseau social Twitter.
Cela n'a guère dérangé Subban, qui s'est plutôt affairé à déranger les rivaux. Certains membres des Bruins ont d'ailleurs tenté de le frapper pour lui faire mal, incluant l'attaquant Shawn Thornton, qui a dû quitter en début de troisième période suite à une mise en échec ratée contre Subban. Thornton a pu revenir au jeu par la suite.
Devant le filet des Bruins, le gardien finlandais Tuukka Rask a fait face à 28 tirs.
Les deux équipes avaient choisi d'apporter quelques changements pour ce deuxième match de la série. Ainsi, le Canadien a inséré l'attaquant Michaël Bournival dans la formation, préférant laisser Travis Moen de côté. Chez les Bruins, l'attaquant québécois Jordan Caron était de retour dans l'alignement, tout comme le défenseur Andrej Meszaros.
Le troisième match de la série sera présenté mardi soir, au Centre Bell.